“当我年华逝去，容貌不再，你是否会爱我如初？”
“当我一无所有，遍体鳞伤，你是否会爱我如初？”
“我知道你会，我知道你会……”
哀婉的歌声渐渐消散在空气中，时之虫把玩着装有《风华正茂》这首歌的海螺壳，问道：“你觉得怎么样？”
叶莲娜哧了一跳，有些难以置信地问道：“您是在问我吗？”
“这个房间里还有别人吗？”
时之虫正了正单片眼镜——尽管知道这是分身而非本体，她还是被这个动作吓得汗毛直立，并越发同情起索罗亚斯德和雅各，有这么一个同途径顶端在，没准他们睡觉都是睁着眼睛的。
像是看透了她心中所想，时之虫微微一笑：“不必紧张，毕竟我们途径不同，我也不会吃了你——而且祂叫我们好好相处，不是吗？”
但是从小到大您都是一副很嫌弃我的样子啊！
叶莲娜在内心呐喊，有苦说不出，不敢怒也不敢言。
在普遍情况下，一个孩子最亲近的人应当是双亲，再不济也是兄弟姐妹，但自叶莲娜记事起，那个一直陪伴在身边的存在不是作为父亲的梅迪奇，也不是哪个弟弟妹妹，更不是只活在传闻中的母亲——而是透特。
在叶莲娜刚刚识字的时候，透特会把她抱在怀里念彩色的绘本，给她讲小王子和狐狸的故事。
在其他同龄的贵族女孩开始穿束胸衣，上礼仪课，成天顶着书本走来走去的时候，透特由着她上树摘果下河摸鱼，只不过事后一定要勤洗手。
当其他女孩在家长的督促下早早地进入社交界时，她穿着骑马服，梳着马尾辫学格斗术——只要她说想学，透特就会教她，只不过透特不允许半途而废，所以教她不比礼仪教师教淑女们宽松。
当时帝国流行着这么一个笑话，一位画师看到透特牵着只到祂膝盖高的叶莲娜走过开着野花的草地，觉得心旷神怡，便作画一幅，取名《红天使大人在边疆》。
一个贵族问：“这是什么地方？”
画师答：“这是帝都的郊外。”
“这个男人是谁？”
“是尊敬的隐匿贤者。”
“这个孩子是谁？”“是红天使的长女。”
贵族愤怒地说：“这上面根本没有红天使，你取的名字不合实际！”
画师朗声答道：“红天使大人在边疆！”
那几年帝国边疆不算太平，好几次骚乱后都有原初
…。。