淮安，城外码头。
暴雨过后，天气方晴，还不是很热，路旁的柳树在刺目光阳光下闪烁着银光，不远处的挑工搬卸货物挥汗如雨。
这边一段，一片区域隔开，有着冰鉴降温，方临一家在此等候，不时朝远方眺望去。
“来了！来了！”
终于，一艘楼船靠岸，上面董祖诰一家人下船。
方临见到了阔别已久的董祖诰（董父董母，早已接去了京师，去年过年，董祖诰当值，一大家子也没有回来），这次，董祖诰生死边缘走上一遭，面容看上去苍老许多，更有一路风尘仆仆的疲倦，看去真是尘满面、鬓如霜。
实际上，比起往昔，他自己同样成熟了许多，田萱总会替他拔掉头上几根长出的白发，蓄着的胡须如今也是长长。
见面，两人快走两步，握住手腕，四目相对，胸中都有激动的情绪澎湃。
自洪泰十四年，董祖诰中状元，两人就是聚少离多，一年中最多只有几日相聚，但彼此之间关系并未淡薄，这种微末相较的情义非是寻常可比。
也不仅是微末相交，还有其他原因，两人如今的身份、地位，没有一人落下；都是读过书的，性情契合，有着共同话题……可以说，在两人这个年龄，还有能有如此交心朋友，甚是难得。
方临最能体会。
其他也有微末相交的朋友，如轩墨斋中黄荻、柴一苇，如今彼此之间已然隔了一层可悲的厚厚壁障，见了他也只恭谨地喊一声‘方大人’，然后就是无话可谈，大概如成年后的闰土，再也叫不出一声‘迅哥儿’；
如徐阔老，这家伙倒是不拘小节，可这个大老粗，斗大字不识，共同话题差了些，还有，那就是个酒蒙子，找他喝酒可以，能将你喝吐，可要聊得痛快，却是休想；
如欧夫子，微末相交，对方也是读书人，同样能聊得起来，但在方临心中，对方更多是偏向于‘师’的角色。
而董祖诰，久在官场，更不必说，这些京中交往多年的朋友，心中都要下意识防着一手，真正是‘白首相知犹按剑’！
只能说，到了如今，对方临也好，对董祖诰也罢，还能有一个如此没有拘束、性情投契、不用提防交心的朋友，都是幸运。
“方兄，这次之事实是凶险，多谢……”
“董兄，你我之间，何必说这种客气话？走，喝酒。”方临对着董祖诰拍了拍肩膀，揽着就走。
“哈哈，好，去喝酒，今日不醉不归！”
…。。