国之大事，在祀与戎，对内统一思想，对外发动战争，周吉、荀冶、宋骐碰头商议下来，决定暂缓一步，先不进军天街。倒不是投鼠忌器，生怕对方破坏柴油发电机，实在那地方是个烫手的山芋，眼下第一第二避难所的人力物力已经发动到极致，捉襟见肘，不如暂缓一步，先开出条件，弄到足够的好处再说。
向匪帮索取的赔偿不是“一锤子买卖”，按月进贡，细水长流，主要分为两部分。其一是生活用品，小傅和小邓罗列了一张详尽的清单，涵盖粮油面点、肉禽水产、酒水饮料、衣物被褥四大项，大项下又包括若干品类和数量，匪帮每月赔付的物资以清单为准，每个大项都要达到一定总量，对具体品类倒是不作硬性规定。其二是电力能源，暂定每月赔付五十只充满电的汽车蓄电池，由匪帮派人负责接送，如有故障或损坏，同样由匪帮负责调换，如果暂时短缺，可以用等体积的汽油替代。
三位大佬敲定了赔付的细节，确认无误，让小傅叫上几个人，把胡镛押到会议室。两军交战不斩来使，小傅客客气气请他坐定，小邓还泡了杯热茶给他暖暖手，胡镛心中大定，端起茶杯喝了几口，很粗劣的袋泡茶，不知是不是心境的缘故，喝在嘴里竟滋味无穷。
荀冶也不多与他啰嗦，言简意赅，让他转告辛老幺，他们接受匪帮赔礼道歉，为了弥补他们的损失，需按月赔付一批物资，清单上写得很详细，以每月十五为截止日期，数量不足或拖欠逾期，他们就进攻天街。胡镛听得很明白，对方开出条件，最初的条件就是最后的条件，没有讨价还价的余地，他只能老老实实答应下来，乖巧得像摇尾巴的小狗。
临走时，周吉提醒了他一句，今天是月初，他们还有十来天光景准备第一批物资，不要耍花招，否则后果很严重。胡镛心中一凛，和平坊站的三位话事人，他本能觉得周吉权势最大，也最难对付，他的双眼仿佛能洞彻人心，一切心计在他面前都无所遁形。
胡镛圆满完成了这一趟出使，留下作为“添头”的张景和，在对方的监视下翻过掩体，沿着地铁隧道消失在黑暗中。易拉罐的响声渐远减轻，他长长舒了口气，试探着叫了声：“我回来了，一切顺利！”过了片刻，前方亮起荧光棒，欧阳泉一直等他等到现在，他确认胡镛是一个人回来，才稍稍放下心来。
有的谈就好，最怕对手一时冲动，歪打正着反攻天街，打他们一个措手不及，这才是最糟糕的结果。关心则乱，欧阳泉多问了几句，甚至还问胡镛要了赔付的清单，凑在荧光棒旁看了一遍。
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