二人在花厅坐定，脚下传来细微的流水声响，热力透过青砖冉冉升腾。邓元祥暗暗称奇，这是皇室寝宫才有的享受，以铁管导流沸水，弯曲盘旋于砖下，隆冬时节室外滴水成冰，室内却温暖如春，恍若隔季。临水轩主人没有这么大的手笔，当是姜幼仪姜花魁所为，此女出手阔绰，来历定不简单，申老弟欲与之共度春宵，只怕是痴心妄想。….
喝了一开茶，环佩叮当，姜幼仪缓步而出，香风扑面而来，千娇百媚一个美人儿，极尽美艳之能事，邓元祥虽是个糟老头子，新如古井不泛绮波，此刻也不禁呆了呆，生出我见犹怜之心。盛名之下无虚士，姜花魁果然冠觉群芳，临湖轩无人能与之匹敌，幸亏她留在了建南城，若出现在皇城，早被显贵视同禁脔，早早收入囊中。
姜幼仪见过客人，入座相陪，眼波流转，言笑盈盈，心中却有几分好奇，她早知今日来客动用了天大的情面，临水轩主人无法回绝，只能应允下来，省去敷衍一干纨绔子弟，她也乐得清闲。二位贵客一姓邓，一姓申，老者是观鹤楼的掌柜，与宫内贵人颇有渊源，少者是珠宝商之子，家业凋零，两手空空，此番回到建南城，不知有何打算。单凭此二人的根脚来历，她想不出为何要一掷千金，巴巴地见她
一面。
申元邛仔细打量了几眼，微微皱起眉头，此女从头到脚干干净净，不染半点道法气息，他所感应到的并非此女，而是另有他人。姜幼仪望了他一眼，敏锐地察觉到他有些心不在焉，微笑道：「奴家蒲柳之姿，不入申公子法眼，自觉惭愧，还望公子恕罪则个……」邓元祥闻言微微一怔，这等美人儿还瞧不上，申老弟眼界究竟有多高？说什么春宵一度，葫芦里卖的是什么药？却听他淡淡道：「姜花魁色艺双全，名动建南，乃人间绝色，无须妄自菲薄。」
邓元祥心中打了个咯噔，这话说的！人争一口气，佛受一炷香，姜花魁心高气傲，怎能咽下这口气！果不其然，姜幼仪笑容微敛，叹息道：「人间绝色，韶华转眼即逝，申公子奔走江湖，可曾有缘一睹神仙风姿？」
申元邛道：「姜花魁可愿亲眼一见？」
姜幼仪不觉笑了起来，以手支颐道：「固所愿也，不敢请耳，还望申公子成全！」
邓元祥本打算略坐片刻即托故告辞，留申元邛一人独对花魁，此刻听二人对答，不觉心痒难忍，申老弟乃是道门弟子，为师门奔走，机缘凑巧，说不定当真见过神仙，他犹豫了一下，决定再坐片刻，静观其变。
申元邛喝了一口茶，徐徐说
…。。