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查德维克放下雪茄，走到挂鹿角的墙壁底下，百感交集地打量着它。鹿角是真货，是从一只曾经鲜活雄壮的公鹿身上取下来，做成纪念品收在屋子里；然而这位杀死公鹿的猎人并非查德维克自己。他和吉莉安这辈子都没拿枪对准过活物，而且也都觉得把狩猎运动作为消遣多少是有点野蛮和残忍的。
当然，政府是应该对泛滥成灾的物种进行人为调控，只是……唉，一个出身上流、才华横溢且极富教养之人，竟然自八九岁时便以此为乐！想到一双稚嫩的小手曾端起猎枪，或是拿匕首剥下温热潮湿的鹿皮，让那圆睁而空蒙的鹿眼中映出孩子娇嫩无邪的面容……查德维克停止了不快的想象，转而追忆那些更愉快的往事：十年前的圣诞假期，“冬青屋”真正的主人邀请他们这一伙无家可归的朋友来此共度佳节。那时鹿角挂在客厅里，上头点缀冬青枝叶与金色铃铛，看着好似商店里随手买来的廉价装饰品；落地窗外白雪晶莹，映得碧叶朱实益发娇美可爱，而他们在温暖如春的室内纵情欢笑，畅饮开怀。那时他们青春年少又自命不凡，以为璀璨前途尽在掌握，转眼却天各一方，故人寥落难再觅！多美好的旧时光啊！而今真是薰歇烬灭，光沉响绝了。
查德维克深叹了口气，走回去把雪茄烟收了起来。他沮丧地想到自己刚刚年过三十，健康与精力却都衰退得厉害，再也不能像十年前那样肆无忌惮地享受人生；继而他又安慰自己事情并没那么糟，毕竟他也算得事业有成，足以对得起前半辈子的努力付出；又跟吉莉安琴瑟和鸣，志趣相投，爱情之花眼看就要结出果实。他已拥有一个人生命中所能拥有的绝大部分幸福，堪为众所欣羡的对象……只怪那封邮件搅乱了他的平静。
他拖着颓然的脚步走回桌边，继续往窗外张望。雾还是不散。通往宅子的车道与花园大门都笼在白纱幕后，宅外的情形根本瞧不见。念及客人或已莅临，只是被雾藏住了行迹，他便微启窗扇，竖耳聆听外头的动静，结果竟连一丝风响都不闻。这个浓雾弥漫的秋夜里涌动着魔性，把往日所有凄凉幽怨的景象都召唤回来，使它们生动地浮现于查德维克眼前。即便如他这样偏向于无神论者——至少算怀疑论者吧，也不禁觉得屋中似有另一双无形的眼目存在。
这宅子里的氛围太不祥了。他又灌下小半杯啤酒，让自己能够忍受窗玻璃上映出来的朦胧人影。那可是你自己的脸呀，查德！他仿佛听见吉莉安含笑的声音，多希望她此刻陪在自己身边，可是……不行，他继而坚决地想，他不能让吉莉安和她腹中的孩
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