子早夭，膝下只剩一个女儿，便恳求我留下那孩子，过继给兄长，以传承兄长一脉的香火，我幼时是兄长和嫂嫂抚养长大，便应了下来。”
“那孩子的生母呢？”
“赏了银钱百贯，配给一商人，远赴西北去了！”
“西北？”盛老太太点了点头，没再追问。
“听老爷说，你曾向他许诺，成婚之前，绝不再纳妾生子？”盛老太太再度问道。
王重拱手道：“君子一言，驷马难追！”
“罢罢罢！”盛老太太叹了口气，说道：“既如此，你回去挑个良辰吉日，请媒人登门吧！”
“多谢老太太成全！”王重拱手躬身行礼，告辞退去。
眼瞅着王重出了寿安堂，盛老太太这才将目光看向东边的稍间，朗声道：“行了，人已经走了，可以出来了！”
只见一身穿藕荷色襦裙，头顶扎着两个小鬏鬏，五官精致的小姑娘捧手于小腹前，施施然走了出来。
“祖母！”
盛老太太伸手将小姑娘拉至身前，说道：“方才他说的你都听到了？”
“听到了！”明兰点头道。
“知道祖母为何同意将你许给他吗？”盛老太太问道。
明兰摇了摇头，坦然说道：“不知道！”
盛老太太将明兰揽入怀中，说道：“华儿和如儿是嫡女，她们的亲事，自有你那位嫡母和王家帮着操心，墨兰那丫头，你父亲对她最是疼爱，墨兰的亲事，只怕你父亲早已有了打算，她们都有人撑腰，有人护着。
只有你，生母并不受宠，而今又远在扬州养病，我又是一把老骨头了，不知道还能再撑几年。
王重这孩子瞧着还不错，行事磊落，有情有义，小小年纪，做事颇为周全，从孑然一身，白手起家，至今不过数年光景，就挣下了那么大一份家业，又中了状元，如此本领，却仍旧能够谨守本心，谨言慎行，这么优秀的儿郎，祖母活了大半辈子，也没见过几个，将来定能成就一番功业。”
“祖母！”明兰的眼中已经盈满了泪花。
盛老太太只搂着明兰，柔声安慰道：“而今东京城中，那些世家权贵，不知多少欲招他为婿，把女儿嫁给他，若他愿意的话，只需挑一个高门贵女，仕途不知能顺遂多少。
偏偏他却能念着你父亲和伯父的提携之恩，登门求娶你一个九岁的小姑娘，如此品性，已然胜过了世间绝大多数男子，将来若娶了你，也定能好好待你！”
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