六月二十六日，孙承宗抵达山海关，召开了关内外官员的扩大化会议，本着大家都可以说话，但我可以当做耳旁风的原则，得出以下几个观点：阎鸣泰主守觉华，袁崇焕主守宁远。
八月，孙承宗自请督师辽东，王在晋被调离到了南京，弄了个空壳兵部尚书，过上了上班聊天晒太阳的幸福生活。
天启三年（1623）春，孙承宗令祖大寿修筑宁远城，袁崇焕定下筑城的规模，第二年竣工，于是宁远成了明军关外第一重镇。
当时孙承宗位高权重，魏公公为了长久把持朝政，就想把孙承宗拉到自己的阵营里，结果人家孙大人看不上他这个残疾人，于是就遭到了魏公公的嫉恨。
天启四年（1624）十一月，孙承宗西巡至蓟、昌时，上疏请求十一月十四日入朝祝贺万寿节，并面奏机宜。
面奏机宜？敏感的魏公公心虚了，因为他怕孙承宗以“清君侧”为名拥兵入朝，顺理成章地把自己结果掉，想到这里，魏公公坐不住了，他要找人诉苦和哭诉。
天启要被他哭的烦死了，你哭就哭呗，还绕着床哭，头都被他转晕了。见魏公公真情流露了一回，再哭下去，眼睛非瞎了不可，那就残上加残了。
天启只好令孙承宗不要擅离职守，让他接着在边关站岗放哨。这件事后，阉党就弹劾打击孙承宗是拥兵自重，有叛逆的倾向，天启没理会。不过，这更加了坚定了魏公公打击孙承宗的决心。
机会终于让他等到了！
天启五年（1625）的夏天，孙承宗又遣人占据锦州、松山、杏山、石屯及大小凌河各城。随着宁远城的不断巩固，以此为基础的明军防线开始不断延伸，形成了以宁远为中心的宁锦防线，将宁远的战略前沿向前推进了两百里。
天启五年（1625）九月，马世龙听信自后金逃来的刘伯镪的话，派鲁之甲为主将，李承为先锋，率兵七千去偷袭耀州。后金在耀州只有一个牛录的旗丁和老弱妇孺，外加一个牛录额真的一百骑兵。
话说这批明军都是没上过战场的新兵蛋子，搭个浮桥竟然搭了三天。他们去偷袭的事情早被耀州的后金军知道了，于是埋伏在路边，晚上明军路过时，城中妇孺敲锣打鼓，后金军从黑暗中杀出，一阵狂冲。
明军以为中伏，疯狂逃窜，更为可气的是，跑在前头的骑兵怕被后金军追上，竟然拆了浮桥，让跑的慢的步兵站在河对岸大骂骑兵不道德，造成明军伤亡更加惨重。包括主将和先锋在内，一共被后金斩首四百
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