入夜。
神京城，西南观音寺街。
京城八大布行，东盛老号。
东盛赵家与恒生王家是几十年的老对头了，恒生王家有一礼部尚书做靠山，东盛赵家却也有一位都察院左都御史为后台。
大家半斤对八两，旗鼓相当。
王家恒生布行的蓝独步天下，最是鲜艳。
而赵家东盛布行的红却是举世无双，世人最爱。
原本这种局势很难打破，因为纵然哪家官场上有些不济，可几十年来，两大字号都用金山银海还有官场人脉打造出了足够强大的根基，短时间内，只要不作死，基本上不会有事。
然而谁也没想到，意外还是发生了……
东盛号后宅，赵家二老爷并几位掌柜的坐在正堂内，气氛凝重。
赵家二老爷赵东林身边桌几上，摆着一尺布，湛蓝耀眼。
而另一边，则是窄窄的一绺红布，更是鲜艳夺目。
堂下有两排交椅，赵东林看向右手第一人，问道：“孙掌柜，你是东盛号管染布槽的头名掌柜的，原也是大匠，你看这两块布，到底是什么名堂？”
孙掌柜的目光在桌几上那两块布上顿了顿后，眉头紧紧皱起，道：“二老爷，一般来说，染蓝布，是用土碱、烧酒、石灰、牛皮胶作辅料，再利用蓝靛多次冷染，最后成色。恒生王家自然有些秘方，但染布的根本不会差许多。可这块蓝布，却并非如此。得了布后，我就带人去把布用米浆淘洗了遍，结果发现这布根本不是用蓝靛染出来的，而是用混色调配出来的。蓝布如此，红布同样也这样。”
赵东林闻言，沉默稍许，问道：“也就是说，除非得到方子，不然咱们自己，调配不出来这样的颜色？”
孙掌柜的面色阴沉，摇头叹息道：“没有任何可能。”
赵东林再道：“那，若是恒生号得到了这红布的方子，咱们……”
此言一出，饶是诸多掌柜的心里早有担忧，可被诉诸于口，众人还是面色大变。
孙掌柜的长叹息一声，道：“那，咱们东盛的麻烦就大了！”
左首一位老掌柜的霍然起身，大声道：“绝不能让恒生得了这方子去！这是要掘咱们东盛的根哇！”
其他几位掌柜的纷纷附和道：“对，此言极是！若是让恒生得了去，那可不得了。”
后面一名青壮些的掌柜的站起身，面带戾气道：“二老爷，听说这方子的主人没甚跟脚，不如咱们……”
…。。