当曹操昏厥，让钟繇下令撤回长安的消息传到鄠县的时候，钟繇知道不能立即撤退。
于是整顿兵马，围绕着鄠县以及周边各个曹营，与刘备展开殊死决战。
这一战钟繇拼尽全力，但在关羽的勐攻之下，还是有两处营垒被攻破，曹军军心士气跌落到了谷底，根本不是刘备敌手。
双方交战了一天，到了夜晚刘备都没有撤兵，而是彻夜激战，显然是打算一鼓作气，将钟繇吃下。
而面对来势汹汹的敌人，钟繇苦苦坚守数日，在付出惨痛的代价之后，总算是把刘备打退回了甘亭营寨，然后急急忙忙布置撤兵，准备回到长安。
但他却不知道这是法正的以退为进之计，或许应该也能猜到，只是无可奈何，即便明知道可能是计，却因为各种原因，不得不这么做。
到了十月底，钟繇选择撤兵，果然中了刘备埋伏，半路上大军遭遇关羽、张飞、马超等部截杀，各部将失去联系，整个曹军乱作一团，几乎是以崩溃的姿态逃向镐京。
这一战若非张郃、曹真、曹休、夏侯尚等人还算有些本事，不断交替掩护撤退，利用弓弩和地形数次打退敌军，恐怕鄠县曹军已全军覆没。
至于其他部将就没那么幸运，很多水平不高的将领没办法控制住军队的崩溃，被张飞马超利用骑兵的机动性追击，沿途溃败逃散，大量曹军跪地投降，连钟繇的儿子钟毓都差点被活捉，可见这一战打得有多惨烈。
等到把曹军一路赶至镐京之后，刘备大获全胜，斩曹军一万余，俘虏两万余人，有名有姓的曹操部将十余名，打散曹军七八部，只有四万多曹军狼狈逃窜，成功撤回了长安。
一战之中灭了敌人一半的兵力，而且还是刘备一直想要打败的曹操，这无疑更加振奋军心，士气极为高昂。
不过也极限于此，刘备原本是想继续追击，追至长安城下，但法正还是极为理智地劝住了他，因为追到长安城下也没什么用。
长安不比鄠县，城高五六丈，虽然他们为了这一仗打造了很多攻城器械，但长安可不是依靠攻城器械就能打破的，只要有重兵把守，这座城池真的是固若金汤。
何况最重要的是他们的后勤压力已经极大，要想完全吞并整个关中地区不太现实，最好的办法还是步步为营，先得陇右凉州，再慢慢侵吞雍州关中。
因此刘备也只能接受法正的建议，退兵又回到了甘亭。
此时夏侯渊也已经从武关撤兵，沉晨追至丹水，然后杀到
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