石虎的确是病了，虽然不是很严重的病症，不过偶感风寒而已，但毕竟如今的他已经不年轻，加上近来情绪起伏过甚，日常起居都无规律，才令这病症从年末拖到了新年。
不过随着这几天的悉心治疗，病症时好时坏间已经转缓，精神也逐渐恢复起来。之所以还留在护国寺中而不归苑，主要是为了等待儿子石斌归国。
目下国中局势已经紧张到一个极限，突然移驾难免人马调度混乱，原本负责掌管中军嫡系的石鉴又被他外派到扶柳城幽州军营伍中，石斌一日不归国，便无有代替他掌控大局的人选。
当然，石虎也明白他这么长时间停留在护国寺，难免会令人心生猜测。不过这也算不上什么，石斌昼夜兼程，午夜之后便可抵达信都，届时父子齐齐亮相人前，纵然有什么暗潮激涌，也必将烟消云散。
随着时间越来越近，石虎心情也更加放松起来。用餐用药完毕，午后小憩片刻，醒来时精神体力都有恢复。
目下国中的新局面算是已经完成多半，石虎不再担心朝局还会有所反复，只是有些担心内庭家事。石斌这个儿子归国助他掌控大势，石虎是比较放心的。但与此同时这个儿子所表露出来的跋扈性情，又让石虎不能完全安心。
他并没有下令让石斌杀掉张离，只是吩咐将之囚禁起来押回国中，必要时当作与张豺沟通的一个筹码。但却没想到石斌竟然杀掉了张离，虽然张豺目下已经被多重压制的无力反扑，张离的死也不算什么大事，但石斌所表现出来的凶残却令石虎有种不受控制的不喜。
当然他也并没有传令训斥石斌，只要大势方面能够稳定得住，国中也正需要石斌这样一个强势宗王镇压局面。让石虎比较担心的是，石斌这样的性格，只怕不能如他所希望的那般包容庇护家门兄弟。
石世是他钦定的嗣子，又有着各方势力的护持，还有自己居内照拂，石虎倒不怎么担心。可是其他的儿子们，则难免要遭受波及。
傍晚时分，石虎在阁中独坐，此前不久中军石成入叩受命率领一批心腹已经秘密离开护国寺，前往信都东面郊野迎接石斌。
绷紧的心弦再作松懈之后，石虎下令召高邑王石遵来见。
宫人传旨，不久之后石遵便匆匆赶来，入阁之后便膝行上前叩拜道：“儿臣叩见父皇。”
石虎抬眼招手，让石遵到近前来，看到这张稚气少存又相貌俊秀的儿子，眉眼之间颇似其母，石虎心中柔情稍泛，闻声说道：“久来不问，汝母近来体居可安？
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