“老子算个屁的将军，不过是他谢艾圈养起的一条走狗罢了！”
对于那些枋头工卒们的恭维，鹤坞的坞壁主向俭却不太感冒，乃至于隐有几分羞恼：“往年老子马后也有千数凶卒狼奔四野，羯奴再强，也拿老子没办法！自从受了南贼诱骗得了几面破旗，就成了套上绳缰的牛犊土狗，只等着他谢士欣鞭策割肉！”
向俭年在四十出头，体态魁梧，额下蓄着浓密虬髯，脸色则是饱经风霜的枣红色。说这话的时候，他正箕坐席中，一手环抱着酒瓮，一手猛拍着食案，震得食案上瓦罐陶碗都叮铛碰撞，神态间更有一种浓郁至极的愤慨与懊恼。
向俭在河北尤其是在枋头一带，可不是什么寂寂无名之辈，早前他的伯父向冰便是河北首屈一指的大坞壁主，霸居枋头。早年赵主石勒南寇作战不利而北向渡河，就是因为打败向冰取其资货、部众，才开始了纵横河北，北国建制。
向俭作为向冰的从子，虽然侥幸保住性命，但因有此破家深仇，自然不能也不敢投向石赵，于是便率领着一些残存部众游荡在枋头周边，掳掠维生。也因为父辈的余荫影响，渐渐发展成为枋头周边排得上字号的强梁。
石赵不是没有动念围剿向俭，无论是直接出兵还是发动其他盗匪参与围剿，但真正的危险都被向俭巧妙避过。久而久之，向俭在河北盗匪界名气也越来越大，有更多强梁愿意投靠他，甚至就连许多羯国权贵都与他暗里勾结，串通他去抢劫国中物货队伍，而后坐地分赃。
但拦路抢劫的盗匪终究是不上台面的，向俭也有一颗光复家业的炽热雄心。可是随着他恶名越来越昭著，也就更加没有被招安的可能，担心会被诱杀。
而且如果不考虑体面问题的话，他对自己的现状也是比较满意的，也不愿再给自己施加更多约束，甚至就连早前石堪的招揽都不作回应。
随着淮南王师强势北上，乃至于一举攻克邺城，河北的形势也发生了极大的变化。最开始向俭也只是作趁火打劫之想，不过淮南军主将谢艾所提出的那种三色旗令还是让他颇感动心，毕竟也不需要实际付出什么，便能扯上淮南军这张虎皮，于他而言也是一种助益。
果然，他这一支凶名卓著的盗匪势力在与淮南军扯上关系后，非但没有遭到王师方面的为难，反而趁着这场动荡大收其利。
人总是得一望二，当得知谢艾将作为汲郡太守正式镇守枋头时，因为此前合作的顺利，向俭也希望能够更借其势，那颗沉寂已久想要复兴家业的心再次变得炽热
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