有些人认为假田制是刘备首创的，但实际上不是。
汉室一直有在灾年开放山泽禁令，以及低价出租官田。而假田制最大规模，也最著名实施的一次是光武帝时期。因为战乱导致大量流民出现，为了安抚流民所以大规模执行假田制。使社会迅速稳定下来。只是后期，这些租种官田的农民，逐渐演变成了国家佃农，失去了自由。
至于说屯田制度，其实汉朝之前也执行过，最著名的就是汉武帝时期了。就是下的罪己诏的罪名之一。
说的详细一点，假田制是把国有土地出租给无地农民耕种，史称“假民公田”，农民要交税。
屯田制分为军屯和民屯，民屯要交纳地租，屯田者主要是内地迁徙的移民。军屯由戍卒耕种，屯田卒由政府发给农具、耕牛，收获的粮食交国家。屯田卒的衣食由政府拨给。
两者相比，假田制更加自由一些。而屯田制的约束力则更强。
最大不同在于，假田制的生产活动大多由民众自行决定。比方一下，更接近后世的家庭承包制。
屯田制的生产活动，是由政府组织。获得的粮食分配权力也归政府所有——与后世的吃大锅饭的公社制度有些类似——但更加严格——
尤其是汉末战乱时期。屯户几乎都是“被强制”进行生产活动的。不能离开土地，几乎没有人身自由。除了缴纳田赋外，还需要承担兵役与与徭役。
在屯田中执行的是军法，以严刑峻法，压迫与管教，强制劳动，保证产量。
这种生产方式，的确一定程度保证了军队的粮食供给。但只能作为过渡，非常时期的非常政策，绝对无法长久执行下去。
事实上在汉末晚期，三国鼎立的局势基本出现时，屯田制度就走到尽头了。
强迫劳动还有不断提高的田赋，越来越高的压迫，驱使屯户不断逃亡。甚至因为压迫过甚爆发起义。
直到司马炎两次下令，屯田制正式被废除。
这就是让许多人推崇备至的“三国屯田”的真面目。
……
“非常时期，非常手段，不得已而为之。”
刘备对此的看法是这样的。
“在当时的时代，军阀们没有更多办法好做。不过我不一样。”
汉室江山将乱未乱。眼下仍旧保持着一定秩序。在这种情况下，刘备不需要，也不想执行屯田制。而是选择了更温和，当然，也需要更大精力，更多功夫的假田制。
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