焦灼的等待，时间仿佛特别长。
三个人呆在小屋里，都竖起耳朵，生怕漏落细微的动静。但是并没听到城中有大动作。看来山口一夫没乱方寸。
宗涛和李二虎也卸了妆，现在不能回剧院，也不需要回剧院。张大牛和李二虎瞪着宗涛，坐立不安。
忽然前面响了几枪。宗涛等大吃一惊。高继成出门不久，莫非遭遇不测？宗涛的心沉了下来。张大牛和李二虎也变了脸色，紧张地望着宗涛。
宗涛出神地望着虚掩的门，忽然目光移到张大牛身上，说：“七哥，现在只能麻烦你去外面看看。”
宗涛不敢轻易外出，如果被人识破，将群龙无首；李二虎外表粗夯，还在城外闹出事来，也不适合。只有张大牛相貌平常，且做事稳重，所以宗涛点他的将。
张大牛小心地摸出弄道，欲往茶楼去。街上不时有人奔跑。自鬼子进城后，时不时响枪，也时不时有人莫名的命丧街头，弄得风声鹤唳，人人自危。
这时正午时分，街上时见鬼子转悠，似乎没发生大事。
天有薄云，阳光不甚炽烈，张大牛的额上却沁出汗珠。如果高继成出事，所有的努力将白费。
张大牛缩身巷壁，盯着街道，看到一个戴着草帽低头行走的汉子，急忙跃身。那汉子却也警觉，听到脚步声，微微抬头，与张大牛一个对眼，两人都又惊又喜。
这汉子不是别人，鄂豫皖游击队的能人方小兵！
方小兵出现在城里，说明鄂豫皖游击队也到了梅河城外。张大牛顿时如遇救星，冲方小兵示了个眼色，回身进了巷子。
方小兵四下睃巡，见无盯梢，疾步跟进巷子。
张大牛不待方小兵走近，扑上去一把抱住方小兵，激动地说：“好了好了，这回宗大垸的乡亲有救了！”
方小兵也是一头的汗，取下草帽扇了几扇，问道：“七当家，你信先进城了？”
张大牛说：“我们只来几个人。队长在里面。”
方小兵忙说：“快带我去见宗队长！”
张大牛把方小兵带进小屋。李二虎一看大喜过望，跳起来扑上去。喊声师傅。
宗涛也脸现喜色，拉着方小兵的手：“你也混进城了？”
方小兵说：“我们队长听说鬼子抓了宗大垸几十个乡亲，连忙集合队伍，伺机救人。现在城里有好几个我们的人，都在打探宗大垸乡亲被关押的地方。”
宗涛说：“关押人的地方我们探到了，只是发
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