孙承宗对于辽东的感情极其复杂，或者说辽东已成了他的一块心病。他这一生最辉煌就是在辽东，当初的他临危受命前往辽东担任蓟辽督师，在大明几乎把山海关以东的地盘全部丢掉的情况下孙承宗稳扎稳打拿回了辽西走廊，还依托辽西的地形设置了宁锦防线，从而稳住了辽东战局。
可惜孙承宗最终没能做到最后一步，正当他利用军事和经济双重手段步步紧逼，压制得努尔哈赤透不过气来的时候，由于朝政和党争的缘故孙承宗被撤去了蓟辽督师的职务，无奈离开了辽东。
原本他寄希望于袁崇焕，希望袁崇焕能按照他制定好的战略部署继续围困建奴，最终解决辽东问题。可惜他看错了接班人，等袁崇焕继任蓟辽督师后不仅推翻了他的所有部署，而且还擅杀了毛文龙，从而使得努尔哈赤和皇太极死灰复燃，短短数年辽东局势大变，原本占据上风的明军反而被建奴压制，最终还被建奴直接领兵打破长城，杀到了京师。
这是孙承宗一辈子都不能释怀的事件，更是他直到今天都无法原谅自己的原因。
孙承宗知道以自己的年龄已不可能再去辽东为国效力了，而且他也不可能再带领明军收复辽东了。孙承宗只期望能在自己离开人世之前，能够看见建奴的覆灭，看到大明彻底收复辽东，如能做到这点，他死而无憾。