揣摩到了崇祯皇帝的心思，丘禾嘉和他背后的人根本就不希望祖大寿能顺利突围，甚至觉得祖大寿在大凌河战死未尝不是一件好事。一旦祖大寿战死，反而能让崇祯皇帝出一口恶气，至于大凌河的丢失，和大凌河方面两万明军的生死，在他们看来根本是无足轻重的小事。
因为丘禾嘉扯后腿，再加上其他原因，孙承宗的救援最终没能成功。非但没有救出祖大寿，还导致救援部队被皇太极围点打援损失不小。眼看着救援无果，孙承宗只能认命放弃大凌河，当消息传到大凌河后，祖大寿悲愤不已，他在孤城坚守了两个半月，城中的粮食早就吃完了，军士们饿的都在啃树皮吃草根了，而且外围的建奴围的严严实实，祖大寿几次突围都无法突破包围，无奈之下祖大寿只能开城投降。
祖大寿投降后，大凌河落到了皇太极的手中，不过皇太极万万没想到祖大寿这老小子居然是诈降。
前脚投降的祖大寿见建奴放松警惕，找了个机会带人在建奴营中放了把火，然后借着建奴大营乱成一团的间隙带着兄弟和几十部下居然逃了出来，一路狂奔回山海关，总算脱离险境。
祖大寿算是逃回来了，可他的两万大军却丢在了大凌河，而且丘禾嘉等人哪里甘心祖大寿就这样逃得性命？当然不会放过弹劾祖大寿损兵折将丢失大凌河之罪的机会，再加上他们还想借着这件事把孙承宗也拉下马呢，一时间如雪花一般的弹劾奏折堆满了崇祯皇帝的案头，看着这些奏折，崇祯皇帝脸色难看，当即就下旨夺去祖大寿的世职，并降级留任，以观后效。
倒不是崇祯皇帝不想杀祖大寿，而是担心杀了祖大寿后会激起兵变。之前京师勤王祖大寿带关宁军擅自撤退一事才过去不久，祖大寿作为辽东将门在辽东根深蒂固，一旦这时候杀了他，激起辽东兵变可不是小事。
处置了祖大寿后，崇祯皇帝顺势也罚了孙承宗，对他严厉训斥，孙承宗见此更是心灰意冷，他早就萌生退意了，有这样的皇帝在位，再加上朝廷和辽东各方面的牵制，他孙承宗就算再有本事也无能为力。
就此，孙承宗给崇祯皇帝上折子，再一次说明自己年事已高，体弱多病，已不适合再当蓟辽督师，恳求崇祯皇帝看在自己多年为国效力的份上放自己回乡养老，这份折子上去后没多久，崇祯皇帝就同意了孙承宗的请求，就此孙承宗卸任蓟辽督师职。
孙承宗返回家乡后不久，崇祯皇帝还不放过这位老臣，直接卸磨杀驴，几天后圣旨送达，对孙承宗给予正式处罚，勒令其冠带闲住，褫夺其在宁
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