越是深入，南境三州那种乱世硝烟的味道，就越是淡薄。
通过观察，他只发现：吴州境内风调雨顺，吴州百姓安居乐业，一片安静祥和。
这见鬼的对比，你敢信？
甚至，方锐询问之后发现，吴州百姓对南境三州的情况，只是知道南境三州大旱、受灾，就如疫情中又听到国外又死了多少人，没有一点点感同身受，顶多算是茶余饭后的谈资。
就仿佛，两边百姓所生活的不是同一个国度，同一片天地。
这给了他巨大的时空错乱感。
……
进入吴州后，方锐对南境三州有了心理阴影，并没有在吴南就此停下，而是深入吴州，进入吴中。
直到来到淮阴府——
方薛氏、三娘子、方灵、囡囡身形消瘦，身体健康情况，已经不允许再进行长途迁移，这才在此安顿下来。
定居淮阴府后，方家如一窝蚂蚁来到了新环境，开始小心地、低调地向外探出触角。
时间如白驹过隙般匆匆流逝。
淮河旁的河堤白了又白，又是一年时光匆匆过去。
……
“咸鱼一天，又混过了一天的日子！”
屋内，火炭烧得通红，一片暖烘烘，让人昏昏欲睡，方锐算计着时间，摘下脸上盖着的一本游记，起身准备下衙。
外面，手下的三个大捕头正在闲话。
“又是没案子的一天，闲得蛋疼！”
“李大胆，你那是闲得蛋疼么？确定不是因为你家婆娘？”
“呸，牛八斤，狗嘴里吐不出象牙，让伱看看俺的拳头！”
“李大胆，不要真以为老子怕你……哎，你要干什么，李大胆你有话好好说……老苟，救命！”
“行了！行了！”
一个酒糟鼻，看上去四五十岁，异常沉稳的中年人坐在火盆边，抬了抬眼皮：“牛八斤你好歹也是大捕头，让下面人看见成何体统？还有，大胆啊，这清闲着不好吗？我就盼着这么一直清闲，一直发俸禄哪！”
“是啊，老苟说得有道理，办多办少，不都是拿那点俸禄？”牛八斤坐到一边，拿过一本卷宗，懒洋洋翻看着。
“什么老苟？叫我老荀！”那中年人吹胡子瞪眼。
“唉，和你们这群混吃等死的大捕头，没共同话题……”李大胆摇头晃脑。
这三人正嬉笑着，方锐从里面出来。
他们当即站起身
…。。