正月十五元宵节，众人从京城启程，出发南疆。
长安街上，满城百姓自发地在夜色未央时就出来相送。
无论江慕寒是阉狗，是佞臣，是大雍的柱石亦或者蛀虫，是名留青史或者遗臭万年。
此时此刻，他身为宦官之首，太子太傅，原本可以安享荣华富贵，却偏偏要亲征南疆的时候，无人不敬重。
清晨的雾霾还未散去，骑马在最前面的江慕寒身形宛若隐在云雾之中。
他在马上看着人头攒动的长街，目光微凝。
片刻之后，他抬手戴上一面薄薄的银质面具，将自己的面容隐藏。
既然已经云开见月，他也要为未来筹谋了。
面具之下，冷峻眉眼浮漾着湛湛清光。
希望闪动着，让他整个人看起来生机盎然。
“千岁！”
“恭送掌印千岁！”
“千岁，一定要凯旋啊！”
就算是宦官，但能为国出征，就值得所有人敬重了！
“乔老夫人！乔小将军，一定要平安归来啊！”
声声祝福与祈祷渐渐蜂起，与马蹄飒踏的声音交织辉映。
饶是江慕寒都忍不住动容。
“会回来的，”他沉声，像是回应，亦或决心，“所有人，都会平安归来。”
战马缓缓往前走着，劈开迷雾，穿过长街两岸满含热泪向他们摆手致敬的百姓。
江慕寒骑在马上，倏然回头，向皇宫外墙上的角楼看去。
一抹纤瘦窈窕的身影，在若隐若现的晨雾中，拼命向他们摆手。
“哥哥！祖母！大哥！”
乔栀用尽全身力气喊着，“我等你们回来！！”
老夫人笑道，“看看这个乖乖，穿地那么单薄，着凉了可怎么办。”
乔清野定定地看着角楼上的身影，“不着凉。”
江慕寒轻笑一声。
“她会照顾好自己的，”江慕寒笃定道。
他的小姑娘，从来不是娇养在深宫里的玫瑰。
她是有一点水和泥土便能发芽的栀子花，无惧风雨，蓬勃生长。
江慕寒深深地凝望着那抹小小的身影。
片刻之后，他收回目光，目光一沉，“走了。”
角楼上，乔栀一直等到众人的身影彻底看不见了，才目光清澈地回身，拎起裙子，一路跑向御书房。
“太子哥哥，”乔栀
…。。