夏初之交传来的消息，将会彻底粉碎他这最后一丝希望。
此时邗河水面之上，有一支很奇怪的船队在缓缓行驶。
这支船队里面的几艘船只，和其他战船截然不同，不在于外形，而是在于其内部和水下的构造。
一般的船只若不借助风帆，那就只能依靠人力划桨，一般都是在船舱两边开几十个孔，然后伸出几十支粗大的木浆，每支木浆，都有数人用力划动，推动船只前进。
这种做法，不仅需要大量的人力和容易损坏的船桨等材料，行船效率也不高，远远不如借助风力，所以很少有人采取这种方式。
但如今这几艘船，却没有采用船桨，代替的则是船尾的螺旋状的巨大圆浆，用来推动船只前进，这个位置，本来是放置船舵的，为了让出空间，船舵放到了左舷或者右舷。
而最重要的不同，则是驱动螺旋浆的装置，是一座方方正正，内部烧着煤炭，顶端冒着白汽的钢铁柜子。
没错，在袁熙提出结合水车和风箱，用钢铁制作两个相互配合的装置后，诸葛亮根据自己木牛流马的想法改良了图纸，集合江淮工匠，利用水力冲压出柜体，失败了上百次之后，终于做出了三台成品。
蒸汽机。
此时袁熙站在转头，看着脚下的大船劈波斩浪，心中感觉难以言表。
这几台蒸汽机还不完善，也时常发生故障，算是前进了一小步，也只是一小步。
但在历史上，却是举足轻重的一大步。
(本章完)