乾清宫。
天还未大亮，朱厚熜起床，洗漱，穿上龙袍，整理仪容……
余光瞥见黄锦进来，轻轻挥了挥手，侍候着的小太监行了个礼，退了出去。
黄锦走上前，接过小太监的活，帮主子梳理长发，轻声道：“小半时辰前，车马便走了。”
“嗯。”
朱厚熜叹了口气，“但愿能如计划的一般吧。”
黄锦：“一定会的，李青他从没错过。”
“呵呵，你对他倒是信心十足。”
“呃…，没有万全把握，他又岂会轻易冒险？”黄锦讪笑道，“皇上比奴婢了解他。”
朱厚熜幽幽道：“所谓的万全把握，说白了，还是权力。”
黄锦只是干笑……
朱厚熜叹息：“嘉靖一朝，大明极盛，嘉靖之后……唉，若终有一日大明要亡，后世人也只会将嘉靖朝做为衰落的转折点。”
“皇上切莫说不吉之语。”黄锦忙道，“皇上万万岁，大明万万年。”
“哪来的万万年？”朱厚熜苦涩摇头，“照李青这么个搞法，大明莫说万年，千年都不可能，至于朕……长生？假的啊……”
黄锦一时也不知该咋说，只能沉默。
“李青可有话交代？”
“啊，有的。”黄锦说道，“不是开了个洞嘛，虽是在隐蔽处，可难保惹人注意，陆炳的手艺不咋好，李青说让您泼墨一幅，以作遮挡。”
朱厚熜：“……”
“没了？”
“没了。”黄锦悻悻道，“时间紧迫，他急着走，可能以后会给您来信。”
“……”朱厚熜落寞道：“朕在他眼里……又算什么呢？”
“皇帝！”黄锦说，“其实，李青对您一直挺满意的，真的。”
朱厚熜沉默。
瞅着铜镜中日渐老相的自己，更是五味杂陈。
到头来，一切都是虚妄……
朱厚熜突然觉得一切都索然无味，再提不起丁点兴趣，喃喃道：“再过两年，朕也退了吧……”
“皇上……”黄锦失惊，“皇上春秋鼎盛……”
朱厚熜蓦然转头。
黄锦瞅着眼角纹深邃，白发早生的主子，劝慰的话尽数咽下。
“老了啊。”
朱厚熜轻声感慨，“朕老了，你也老了。”
黄锦轻叹道：“岁月不饶人，这……属于正常现象。”
…。。