常青云童言无忌：“啊，皇上，侄臣可不敢吃这鱼。那不等于将大明的万万年吉兆吞进肚子里去啦？”
正德帝笑道：“听你祖父胡说呢。要是钓条大鲤鱼，大明就能万万年。那朕就不用操练兵马了。天天蹲在御湖边钓鱼不就是了？”
说完，正德帝收敛笑容：“常风，朕跟你说正经的。锦衣卫对内监察百官的差事，你可以放手让江彬、钱宁去做。”
“你要专门替朕办好另一件事——探查鞑靼军情事。”
“王妙心经营草原的暗桩网多年。他是你在锦衣卫里的至交袍泽。你俩要合力，替朕做好鞑靼方面的军情探查。”
“鞑靼各部的实力、调动状况，朕要一清二楚。知己知彼方能百战不殆！”
常风拱手：“臣遵旨。”
常风领着常青云回了家。如今常府冷清了不少。常破奴、李萍儿夫妇在河间。尤敬武、严娇夫妇住在京郊军营。
刘笑嫣两个月没见到大孙子，自然想得很，抱起来亲了又亲。
亲完了大孙，刘笑嫣道：“二儿媳妇她大哥严嵩回京了。刚递了名帖，说是下晌要来拜见你呢。”
常风惊讶：“严嵩回京了？他回乡养病多年。终于肯回朝复仕了。”
下晌，严嵩如约来到了常府拜见常风。
常风笑道：“啊呀，亲家侄。咱爷俩有好多年未见了！”
严嵩拱手：“小侄拜见常伯父。”
常风问：“当年你说养病。这一养便没了音讯。”
严嵩正色道：“奸宦阉党当权。小侄若回京，要么与之为伍，做阉党走狗。要么与之为敌，身陷不测之地。”
“小侄没有伯父和守仁先生的勇气。也只好蜗居于桑梓，做个闲云野鹤。”
常风道：“你二十岁便得中二甲第二。是难得的青年才俊。唉，可惜耽误了这么多年的仕途。”
“现在好了。贤相当朝，定有你施展拳脚、大展宏图之机。”
“这次回京，你在哪个衙门供职啊？”
严嵩答：“小侄告病前是翰林院庶吉士，此番回京依旧在翰林院续职。”
常风道：“翰林院是个腐儒堆。照我的意思，你还是到六部谋个实差，施展抱负。”
“吏部杨一清那边，我去打招呼。”
此时的严嵩尚是一个正直的青年，极其鄙视走后门的官场陋习。
严嵩拱手：“不劳伯父费心。小侄还是想凭自己的能力有一番作为
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