常风道：“没办法，色字头上一把刀。随皇上住在豹房那个花丛，亚三管不住自己的裤带也是人之常情。切了也好，切了之后人生就少了一桩大烦恼。”
刘瑾问：“小叔叔，你着急忙慌让我回来，到底有什么事？”
常风答：“查找那六个木箱的事，我毫无头绪。思来想去，你得告诉我你在刘、谢身边埋下的暗桩是谁。我也好想法子，由暗桩下手查找木箱的下落。”
刘瑾凝视着常风，思忖良久。
常风道：“咱们是一家人，你连我都瞒着？”
刘瑾一言不发。
常风道：“连暗桩是谁我都不晓得，我还如何帮你们八位公公？”
刘瑾咬了咬牙，似乎下定了决心，告诉了常风两个名字：“吏部左侍郎，焦芳。吏部文选司郎中，张彩。”
常风听到这两个名字目瞪口呆：“焦芳？那是文官集团的铁杆骨干，刘、谢引为心腹的人啊！一向与公公们势不两立.好家伙，他藏得够深的。”
“张彩？那是我十几年的文友至交啊！上个月他还来我府上，给我讲授制艺之道，帮我备考两年后的会试呢！他暗中投靠了你，我竟丝毫不知晓？”
刘瑾笑道：“你不是经常把一句话挂在嘴边嘛？君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则成害。”
刘瑾肚子里的墨水不多，像常风的良心一样，不多但够用。
常风问：“他们投靠你多久了？”
刘瑾的回答让常风倒吸一口凉气：“五六年了。”
常风叹了声：“五六年了，我竟未察觉。以后我再也不敢吹锦衣卫天上的事知道一半儿，地上的事全知道了。”
刘瑾道：“这不怨小叔叔耳目不灵通。每个人的身上总要有几桩外人不知的大秘密。这两个暗桩就是我身上最大的秘密。”
常风心里其实没有怨刘瑾瞒着他。他是官场的老油炸桧了，自然知道暗桩身份要严格保密的道理。份量越大的暗桩，幕后之人越要保密。
常风道：“今日把他们叫来。咱们商议下寻找‘虎罪箱’的事，如何？”
说到此，常风自知失言。连忙道：“哦，我是说那六个大木箱。”
刘瑾笑道：“小叔叔放心，我不忌讳这个。‘虎罪箱’？这名字倒也贴切。”
“他们两个下晌是绝对来不了的。我发出约定好的暗号后，他们子夜时分才会来我的外宅。”
常风道：“那成。那就子夜时
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