“是，千户大人！”
随行皆轰然应喏。
左千户翻身下马，来到囚车前，对车中囚禁者道：“傅大人，今夜将寄宿野庙，夜风寒凉，请您见谅。”
囚车中的傅大人道：“左千户不必顾及于我。”
左千户道：“我知大人冤屈，但我身受皇命，还请傅大人谅解。”
正说间，远处一人影夜色中跌跌撞撞而来，大抵看不清路，还跌了一跤，哎哟叫唤了声。
左千户目光如电：“谁！”
早有两个差役上前，将人捉来。
左千户一看，是个狼狈的书生，不禁道：“你这书生，鬼鬼祟祟在旁窥测，是何居心？”
那书生一听，忙解释道：“学生宁采臣，这位大人，学生并未鬼鬼祟祟，也未从旁窥测。”
他说：“因家中寒微，找了个收账的活儿；白日里到郭北县，不曾想逢着大雨，淋湿了账本。郭北县的老板不认账，还教人打了学生。学生不敢在城中久留，黄昏时出来，问路人，说这边有个兰若寺，打算到此寄宿一晚。”
左千户上下打量，见这书生文文弱弱，脸上果然有伤痕，眼睛也清亮，不像是个心怀鬼蜮的人。
便点点头：“原来如此。”
于是教差役放了他，道：“你既也要去兰若寺寄宿，便跟本千户一道，免得遭了豺狼。”
宁采臣道：“多谢大人。大人也要去兰若寺寄宿？”
又一拍脑袋道：“我这话说的...眼下入夜，合该找个歇脚之处。”
左千户颔首：“此去郭北有五六十里，兰若寺近在眼前，择近处歇脚。”
便一挥手：“走。”
教人打开囚车，将傅大人放出来，左千户挟着傅大人的胳膊，一马当先，往山上而去。
却正此时，又有人来。
远远便喊：“这山上可是有个破庙？”
言说间，那人快逾奔马，已到近前。
宁采臣一看，不禁道：“你...”
却是个熟面孔。
就在白日里，天降大雨，宁采臣在一亭中避雨时，遇到过此人。是个凶悍人物，杀人如杀鸡的路数。
那人也认出了宁采臣：“原来是你这个书生。”
左千户见他长身配件，一身江湖气，削微警惕了三分，但没多想：“若欲寄宿兰若寺，便一道同行罢。”
夏侯剑客抱拳道：“甚好。”
这
…。。