中，不少家族中的主要男性成员，或在外仕宦、或居家治学，难以经常管理产业、照应族群。
为了顺应这种变化，宋承唐制，家庭主妇因而成为家族内部大量事务地实际主持。这就是宋人说的：“女正位乎内，男正位乎外”。基于这种情况，宋朝女德要求女子懂数学，会管账，会经营家族企业，会维持家族内地现存秩序即“纲纪门户”。
司马光说，“妇，家之所由盛衰也。”宋代士人传颂的取妻标准是：“妇人有以其夫蠢懦而能自理家务，计算钱谷，出入不能欺；有夫不肖，而能与其子同理家务，不致破荡家产；有夫死子幼，而能教养其子，敦睦内外姻亲，料理家务，至于兴隆：皆贤妇人也。”
宋代此类杰出女性比比皆是，比如苏轼之母程氏。王安石也曾称道他地妹妹、比部郎中张奎的妻子王氏“为妇而妇，为妻而妻，为母而母，为姑而姑，皆可誉叹”。
正因为宋代这种对女德的要求，才出现了梅三娘等以打在家中，以继承家业这样特殊的社会现象。也出现了类似做妾当作打工，挣下一份家业，而后嫁做良家妇的特殊现象。
而中国之外的“女德”，与中国式“女德”不同；非中国式女德要求家庭主妇既要是一位敬业的家务工作，还要是一位护士，懂得简单的护理知识，还要知道各种救灾避险知识；同时还应是一位心理治疗师，能够治疗一些心理疾病等等。
远在中国甲骨文时代，城邦时期的希腊是这样要求妇女的“当丈夫劳苦归来时，用一颗感激、充满敬业而且专一的心来回报他；当丈夫生病时，她应该知道怎么照顾；当灾难生时，她知道如何引领自己的孩子规避危险……”
宋以后，对女子道德的要求是女子无才便是德。
纱厂里的女工都是一群符合宋代“女德”的可怜女人，她们出来挣钱打工，以养活男人，抚育儿女。所以赵兴要求仰充抚恤从厚。然而，纱厂毕竟是杭州的一项支柱产业，纺纱业受到重创，杭州的赋税就要受到影响，所以赵兴在逼迫完仰充后，转而给他寻找理由，寻找政府介入的机会。
这就涉及到了两种“女德”的要求。身为一个女人，按非中国标准，她应该懂得灾后避险，以及简单救护知上经常出现的场面拉出一群家庭妇女，她们个个都是合格的护士，立刻可以救护伤兵。
“时代不同了，现在，我们既然让女娘走入了工厂，她们就应该学会一些男人应该知道的东西，这是官府的失误，我们官府以前没有教导女娘们学会如何规避风险……
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