最密切的人，不知何时起变成了赤红之王马格努斯。这其间有着复杂的背景原因，但起因可以概括为一句话，“符文牧师怎么就不是灵能者”。
唯有康拉德·科兹，他的消息几近沉没于星海之中，就像他本人乐于隐匿于黑暗深处。唯一一封讯息来自数天之前，内容为“巴尔的血辐射浓度太高了，我的兄弟”，这令佩图拉博开始回忆康拉德到底有没有饮血食肉的习惯。
佩图拉博从众多战报中挑拣出一份描述的状况较为独特的简报。
在战士的汇报中，他们在征战过程中偶遇了一個古怪的异形文明，异形个体本身似乎掩盖在厚重的死皮、废料和霉菌之中，适应穴居和夜行的生活，并且它们的身体中似乎能产生一种奇怪的力场，导致周围兵器、建筑和地形等物的老化。
他的战士们将他们无法独自应对这种异形的情况如实汇报，这让佩图拉博决定亲自去看一看，到底是怎样的势力，有能力阻止钢铁勇士的进军。
佩图拉博从中心接驳口进入太空要塞，乘上穿梭机，看着两边的景象在他眼前倒退。
按照泰拉皇宫现行的纪年法来看，如今正是一个春季，铁原号内部的景观植物增添了更多的绿意。
罗格·多恩把泰拉皇宫没有选用的花园设计备用方案全部赠送给了他，这就是铁原号里目前花团锦簇的原因。
在下一个季度，佩图拉博决定撤去一部分温室，将它们占用的地方划拨给石匠俱乐部使用。
穿梭机到达指定地点，佩图拉博离开这艘室内悬浮载具，进入他的指挥室，将脑后的神经数据线缆接入铁原号内部网络。
铁原号的下一站将是古盖恩星系，在舰队抵达萨特拉达深渊区域之前，佩图拉博决定抓紧时间，更多地了解他们将要面对的对手。
(本章完)