鬼子主力占领彭城之后，彭城之战本应该就结束了，按照不扩大派的战略，部队要原地休整几个月，消化一下胜利战果，然后再攻略中原，顺着平汉铁路占领江城，用武力迫使华夏政府投降。
如果华夏政府还不投降，他们就在金陵城扶持新的政府，推行以战养战策略，将西南政府边缘化，以华制华。
这套战略的确很阴狠，但在鬼子军中历来就有以下克下的传统，开弓没有回头箭，十三个师团放出来了，一拳打在棉花上，然后只占领了一个空城，让那些急于替脚盆鸡就此停下进攻的脚步几乎是不可能的。
他们以追击华夏溃兵和扩大战果的名义，继续沿着陇海线向西攻击，目标自然就是中原省重镇郑州。
5月12日，第14师团渡过大河，意图直插兰封，切断陇海铁路，堵住向郑州撤退的华夏军队主力。
三日后，鬼子兵分两路向陇海线要点发起进攻；
脚步鸡大本营要求第14师团向归德方向行动，以策应鬼子右后侧的行动，但是土肥原贤二率先以下克上违抗命令，反而发动了对兰封城的进攻。
华夏调集第一战区中央军主力宋荫国的71军、俞良桢的74军、桂率真的27军、李伯豪的64军等部布置在归德至兰封的铁路沿线，节节阻击第十四师团；
鬼子遭到华夏军队的阻击，被迫向仪封、内黄方面反击，占领内黄、仪封、野鸡岗等地。
此时的14师团已经孤军深入，为了消灭日军第14师团，国府命令一战区中央军精锐对鬼子发起全面进攻，彭城会战的收尾之战兰封战役打响。
此时的88师根本没有理会鬼子，大踏步地汴京方向撤退，完全脱离了五战区的战斗序列。
罗英以撤退不方便为由关闭了电台，以日行二、三十公里的速度向汴京撤退，在五月初就赶到300公里外的汴京城，并且强行接管了汴京城，就地转入休整。
88师的行为引起了一战区的不满，他们把状告到了军委会，军委会一听是溃退回来的88师，他们就不好再说了，只是装模作样地发电让罗英做出解释；
罗英只是说他们在断后期间跟鬼子主力发生了数次激战，人员伤亡和装备损失较大，急需休整和补充，同时协助一战区守卫郑州。
此时五战区的部队溃败的到处都是，作为断后部队的88师能顺利突围出来，军委会是相当开心，立即下令88师在汴京城休整，可以就地补充损失的兵员和物资，同时协助一战区
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