要往返5天，连运粮食都不够，更别说弹药。
陆战1师师长奥利弗.史密斯少将认为长津湖根本不适合机械化的美军作战，但在麦克阿瑟催逼下，11月24日，他的陆战1师先头部队还是进入了柳潭里。11月24日，兰德福·罗克伍德中校率领的美国陆战1师第7团第2营首先进入柳潭里，随后团长霍默●利兹伯格上校带领陆战7团第1、3营也先后到达，11月25-27日，陆战第5团第2、1、3营也到达柳潭里，27日早晨8时25分，陆战7团3营在威尔蒙·哈里斯中校中校指挥下向武坪里前进，占领了1426高地和1403高地，随后陆战5团2营在营长哈欧德.罗伊斯中校指挥下向1271高地前进，遭到了顽强抵抗，霍默.利兹伯格上校预感不妙，虽然有俘虏供称附近有2个中国师准备攻打柳潭里。
但霍默.利兹伯格上校看着俘虏单薄的衣服，并不太相信中国军队穿这样的衣服能在零下40度的野外作战，霍默.利兹伯格上校派出了空中侦察和地面侦察小组，空中侦察什么也没发现，但地面侦察小组在西南和北面发现大量中国部队，中午过后还发现中国侦察兵抵近柳潭里侦察，下午15时，利兹伯格上校和5团团长雷蒙德.默里中校都意识到危险即将来临，不可能继续进攻计划，立即下令停止进攻转入防御，此时美军在柳潭里共有5个步兵营加1个步兵连，1个炮兵营加4个炮兵连，18门155毫米榴弹炮、30门105毫米榴弹炮以及24门107毫米迫击炮，这些炮兵在柳潭里东南开设炮兵阵地，由炮兵第1营营长哈威·菲汉中校统一指挥，炮口全部指向西方和西南方。
本来每个陆战团还有一个拥有5辆坦克的反坦克炮连，但柳潭里的美军没有一辆可以使用的坦克，由于下碣隅里——柳潭里公路简陋又结了一层厚冰，M26重型坦克可能难以通行，于是在27日先派了1辆M4A3坦克来探路，这辆M4A3坦克用了三小时才到达柳潭里，天黑前坦克乘员在就乘直升机返回下碍隅里，准备28日引导4辆M26坦克通过下碣隅里——柳潭里公路。同日，第1勤务营分遣队运来了3日份量的C种野战口粮和B种野战口粮、还有巧克力、饮料，饼干、面包、口香糖、燃料以及2个基数轻武器弹药，为了能送来更多补给品，陆战第5.第7团除了留下约40多辆卡车，其他卡车也随分遣队返回下喝隅里。
柳潭里一个是四条公路交汇的盆地，周围由五座山峰和连绵的高地环抱，霍默.利兹伯格上校将10个步兵连环绕柳潭里建立起环形
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