故宫所代表的是已经成为历史的文化，而且有着宫廷文化的外壳，同时它却代表了当时的主流文化经过了长时期的历史筛选和积累，当然不能简单用“封建落后”来概括。
故宫和博物院不是毫不相干或对立的，而是有机的统一，相得益彰。
把它们结合起来，就可看到，故宫博物院是世界上极少数同时具备艺术博物馆、建筑博物馆、历史博物馆、宫廷文化博物馆等特色，并且符合国际公认的“原址保护”、“原状陈列”基本原则的博物馆和文化遗产。
世界文化遗产的基本精神是文化的多样性，从世界文化遗产的角度，人们努力挖掘和认识故宫具有的突出的和普世的价值。
“文化遗产”观念的引入，突破了传统的“文物”观念的局限性，强化着遗产的环境意识、共享意识，以及全社会都必须承担管理和保护的理念，促使人们从“大故宫”的观念来看待故宫保护。
这在故宫保护中得到了充分体现。不仅要保护故宫本身，还要保护它的环境。
过去只重视对故宫本身的保护，后来认识到与皇宫连在一起的护城河也是皇宫的当然组成部分，必须治理，于是就有了20世纪90年代投资6亿元人民币、费时三年的护城河治理，改变了长期存在的脏、乱、差面貌。
根据世界遗产委员会的要求，在文化遗产地的周边必须划定“缓冲区”，以保护其周边原有的历史风貌和环境。
而在荼粟所了解的未来，召开的“东亚地区文物建筑保护理念与实践国际研讨会”通过的《BJ文件》，对遗产保护的政策和原则给予很高评价，对故宫等世界遗产地的修缮给予充分的肯定，这是对不同文化背景的世界遗产及其特色的保护方式的尊重。
故宫学是故宫博物院于2003年提出的，它是京故宫及其丰富收藏为研究对象的一门科学。
故宫学研究主要包括紫禁城宫殿建筑群、文物典藏、宫廷历史文化遗存、明清档案、清宫典籍及故宫博物院的历史六个方面，有着丰富深邃的学科内涵。
故宫文化是以皇帝、皇权、皇宫为核心的皇家文化。
故宫学的提出并确立将使其研究进入自觉阶段，从整体上提高故宫学研究的水平。
从故宫学的视野看待故宫，不仅认识到故宫古建筑、宫廷文物珍藏的重要价值，而且看到宫廷历史遗存有着同样重要的意义；更为重要的是，古建筑、文物藏品、历史遗存以及在此发生过的人和事，是一个不可分割的文化
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