赶巧宝玉这时回返，与两个婆子错身而过，瞥了一眼那兽头熏笼，只觉分外眼熟，进来见贾母由鸳鸯扶着自暖阁出来，宝玉便问道：“老祖宗，那熏笼瞧着眼熟，从何处得来的？”
贾母又怄了一回，连连摆手：“莫提了莫提了。”落座软榻，转而问道：“那山长如何说？”
宝玉郁郁，说道：“说好了，后儿便去读书。”
实则下晌贾政领着宝玉去见那山长，山长汤峎嵩看在荣国府颜面上，随口出了经义考校，《大学》、《中庸》和《论语》还好，《孟子》与五经半点也不知。汤峎嵩问过年岁，随口道：“虽开蒙学迟了些，也算可造之材，后日便来书院读书吧。”
贾政心下懊恼又不好发作，唯唯应下，转头儿自是没给宝玉好脸色。
贾母见此，只叹息一声，并不多说。宝玉眼见一众姊妹都不在，略略陪贾母说了会子话儿，便转而去寻众人耍顽。
过得须臾，有婆子来报，说大老爷、老爷并贾代儒、贾效等一并到来，寻贾母来商议承嗣与宗祠之事。
此为正事，贾母连忙命人搬来椅子。过得半晌，一应人等入内，连邢夫人与王夫人都来了。
众人落座，丫鬟们奉上茶水，贾代儒就道：“承嗣既落在恩侯一房上，这族田、庄子都须得赶紧接手，该换人的换人，该盘账的盘账。”
众人纷纷颔首，独王夫人方才还在盘算着怎么驳斥大房承嗣，忽听此语，禁不住讶然道：“大房承嗣？这是为何？”
眼见众人纷纷看将过来，王夫人便道：“我一妇人也说不好，只是大老爷身子骨欠佳，只怕——”
便听得贾母纳罕道：“谁说是大老爷承嗣了？”
“啊？”王夫人愈发讶然，随口道：“不是大老爷，难不成还是琏哥儿不成？”
话音落下，便见邢夫人嘴角上翘，强忍着笑意；贾政蹙眉不已，显是恼了；贾母木着一张脸，不知如何分说。
下头贾代儒、贾效等更是愕然不已。再看贾琏、王熙凤，这二人纷纷鼻观口、口观心，却是一言不发。
就听贾母道：“太太不知宗法，此事还是莫要说话了吧。”
王夫人悚然，顿时恼恨看向邢夫人。情知是中了邢夫人的奸计，却一时间不得辩驳。
此时就听贾政冷哼道：“内宅蠢妇知道个什么？好好的哥儿让你教成什么了？还不赶快下去！”
王夫人顿时脸面臊红，起身一阵摇晃，几个丫鬟搀扶了方才
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