今儿没抓到黄鳝。方才在水里瞧见好大一条，可惜一钻就没了影儿。”
邢岫烟将补好的僧袍送上，道：“试试看合不合身。”
篆儿应下，三两下套上。这僧袍乃是旧衣，也不知是哪位比丘尼留下来的，便是补好了，穿在篆儿身上也显得肥大。
篆儿添了一层衣裳，顿时暖和了几分，随即委屈道：“今儿住持又来寻我，说僧牒太贵，寺中也无余钱，让我自己想法子。我又哪里去寻那般多银钱？”篆儿哭丧着脸儿道：“住持就说，再有半年，若没有僧牒我就得下山自寻活路。”
邢岫烟心下怜惜，却又无能为力。说道：“我家也不好，不然定会帮你。方才听爹娘说，只怕过些时日就要去京师投奔大姑姑去了。”
篆儿愈发哀伤，垂着小脑袋不言不语，咕哝着说道：“那李郎中若是还在就好了……抢了吃食，总要帮衬咱们一把才是。”顿了顿，忽而眼神一亮，抬起头来道：“姐姐，你若去京师，我也跟你去好不好？”
“你？”
篆儿笑道：“姐姐身边儿总要有个丫鬟使唤吧？我来给姐姐当丫鬟如何？”
邢岫烟顿时哭笑不得，探手摸了摸篆儿的小脑袋，情知篆儿将自己当做了救命稻草。她心下不忍，便颔首道：“好，到时篆儿就做我的小丫鬟。”
篆儿顿时高兴起来：“姐姐真好，我明儿再去抓黄鳝，总要将那头大的逮到。倒是请姐姐烧了吃，咱们好生打打牙祭。”
邢岫烟笑着将篆儿揽在怀里，心下却极为不安。流离失所、投奔远亲，前途一切未卜，便是她这般随遇而安的性子，又如何安生得起来？
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金陵。
薛蝌将大夫送出门外，方才回身进了内宅。挑开帘栊入内，便见妹妹宝琴正俯身与母亲说着什么。
薛蝌进得暖阁里，随即眉头一皱，说道：“怎地撤了火盆？”
宝琴这会子不过八九岁年纪，生得明媚皓齿、眉目如画，闻言便道：“哥哥不知，方才母亲说气闷，怕是沾染了炭毒，我才命人赶忙撤了火盆。”
薛蝌这才舒展眉头连连颔首：“是极，这炭毒可大意不得。”随即又笑道：“母亲宽心，方才大夫说了，再有两副药，母亲这身子总会好转。”
其母卢氏便道：“我自己身子自己还不清楚？每到冬日里便成了病秧子，暖和了又好转过来，年年如此。蝌儿莫站着了，坐下说话儿。”
薛蝌应
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