知其所思所想，李惟俭就道：“不过双十年华，如今瞧着差得多，待过十几二十年，也就不差什么了。去吧。”
傅秋芳感念地瞧了李惟俭一眼，这才施施然朝着晴雯等人汇聚。
李惟俭略略歇息，临近申时，丁如松来报，说外间有人到访。
李惟俭心下纳罕，若是严奉桢与忠勇王，自是不会这般说。他详细问了，丁如松便道：“说是山西来的曹东家。”
“曹允升？”李惟俭乐了，暗忖莫非贾琏走漏了风声，是以这位曹东家就得了信儿？
此人乃山西巨富，李惟俭旋即起身出去迎了。到得园子前，便见一辆马车轻车从简，那曹允升早已下了车来，如今正立在园子口等着。
见了李惟俭，曹允升连忙拱手：“诶呀，李公子，额冒昧到访，还望海涵啊。”
“曹东家请了。”李惟俭笑着拱手一礼，一边引其入内，一边儿说道：“曹东家怎会寻来此地？”
曹允升苦笑着道：“额寻李公子寻了半个月，好不容易才扫听到李公子别居此处。出门不凑巧，正赶上一场大雨。”
李惟俭便道：“曹东家太过急切了些。”
曹允升连连摇头：“不急不成咧，额家中一堆事儿等着额处置咧。李公子，上回提的那机会，到底何时有啊？”
李惟俭笑吟吟道：“曹东家怕是听到风声了吧？”
曹允升果然知道。便听其说道：“额从内府梁郎中处打听了一嘴，说是西山煤矿也要往外散股子？”
“曹东家既已知晓，又何须来问我？”
曹允升道：“上回那水务股子便是李公子的手笔，这没李公子出面，额这心里不甚妥帖。”说话间到得致远堂前，忽而瞥见雨棚下的蒸汽机。
因着先前加的煤太多，因是这会子蒸汽机还在运作，带着那飞轮不紧不慢地旋转着。
“这是……蒸汽机？怪哉，这般小巧，怎地也能带动这么大的铁轮子？”
李惟俭见曹允升上前伸手就要摸，赶忙拦下道：“曹东家小心了，这管子里头都是几百度的水汽，等闲摸不得啊。”
曹允升却直勾勾地盯着蒸汽机带动钻床，好半晌才道：“好东西啊！李公子，你这蒸汽机卖不卖？多少银钱尽管报个数，额买了！”
(本章完)