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不提薛家情形，却说荣国府中。
贾母八十大寿已过，盘点开支，凤姐儿浑不在意，那贾琏却肉疼不已。
他如今染上了阿芙蓉，每日不抽几口便浑身难受。加上还要供给尤氏，算算每月起码就要开销四百银元。偏今日尤三姐传话来，那阿芙蓉近来缺货，京师地面上一小盒阿芙蓉竟涨到了二百三十银元。
贾琏这才回过味儿来，只怕尤三姐拿他当了冤大头。阿芙蓉此时为观赏之用，也可入药，何时这般金贵了？
贾琏咬牙寻了种子，干脆在外书房里种了十几盆，只待开花结果，再寻了西夷问明那膏物制法，从此再不用求人。
一事按下，一事又浮上心头。
卖熏药的奸滑之徒得了银钱早没了踪影，贾琏打发人寻遍京师也不曾寻见。这难言之症虽好转结痂了，可子嗣却成了心头病！
扮孝顺儿子二十几年，好不容易承嗣袭爵，大好人生就在眼前，偏生被那奸滑之徒治得无嗣。非但如此，如今贾琏甚至对那床笫之欢都没了兴致。
贾琏心下忧虑不已，想着若无子嗣，且二叔贾政尚在。若有朝一日此事流传出去，只怕二房便要夺嗣夺爵。
一时间贾琏苦闷不已。倏忽几日，贾琏忽而心生一策来。
这日装作凑巧，便在宁荣后街撞见了归家的贾蔷来。因着小花枝巷之事，贾琏、贾蔷二人这二年颇为疏离。
此时见面，那贾蔷便尴尬道：“二叔怎地在这儿？”
贾琏意味深长扫量贾蔷几眼，便道：“蔷哥儿如今年岁也大了，也该说一桩婚事了。”
贾蔷苦笑道：“二叔说笑，我如今不曾举业，更无家产，哪里有好人家的姑娘肯嫁过来？”
贾琏便道：“一笔写不出两个贾字，宁府没了，独留了伱一个，昨日我与二叔还商议着，总要帮衬着你成家立业才是。走，今日咱们好生吃一顿酒，过后再商议此事。”