旁看热闹的起哄拱火，宝玉受不得激，当下挥毫泼墨，便连写了十几首记得的诗词。
待转过天来，宝玉宿醉醒来，回想起昨夜情形顿时暗道不好，紧忙去了书院去寻那几个同窗。这几人当面都道并不会流传出去，宝玉心下暗暗舒了口气，随后便没当回事。
不料这日下晌回返荣府，方才进门便被门子余六叫住：“宝二爷可算回来了，后头老太太可是吩咐了，二爷若回来赶紧去荣庆堂走一趟。”
宝玉心下纳罕，却只道老祖宗挂念他了。这些时日贾母虽对贾兰多有宠溺，却也不曾忘了宝玉，吃穿用度一如既往，就是言谈间因着王夫人，这祖孙二人难免有了隔阂。
宝玉快步进得仪门，方才穿过向南大厅便撞见了领着丫鬟而来的探春。
探春寄养在王夫人名下，虽不曾真个儿过继了，却也始终记得‘母慈女孝’，早先也是因此方才与宝玉多有往来。
如今王夫人幽禁，宝玉又犯下这等大错，探春虚岁方才豆蔻，见了面难免便心火上腾，这说话免不了夹枪带棒：“宝二哥可算舍得回来了。”
宝玉笑道：“是三妹妹啊……我每日家往来书院，都是这时候回来，怎么，三妹妹寻我有事儿？”
探春强压下火气，木着一张脸道：“是有事儿，咱们还是去荣庆堂说吧，莫要让老祖宗等急了。”
宝玉又不是真傻，自然能瞧出探春面色不对，当下蹙眉心下惴惴与其一道儿往荣庆堂而去。
待进得荣庆堂里，便见贾兰束手立在一旁，贾母正笑吟吟与其说着话儿。扭头瞥见宝玉，贾母面上的笑容顿时敛去，只道：“宝玉回来了？”
宝玉瞥了一眼贾兰，上前闷头见过礼，这才试探着道：“老祖宗着急寻我？”
贾母沉吟不语，一旁的李纨情知不好，赶忙起身道：“老太太，兰哥儿方才回来，我领着他先回去歇息了。”
贾母颔首道：“拜师礼不好轻忽，回头儿让凤哥儿仔细从库房寻一些书画，改日让俭哥儿领着兰哥儿登门。”
李纨应下，与贾兰行礼告退。
宝玉方才从书院回返，这会子只觉口渴无比，换做去岁只怕便要大模大样抢了贾母的茶盏牛饮一番。如今却学会了观望风色，因是便强忍着口渴立在当场。
李纨与贾兰一走，一旁的邢夫人便道：“老太太，这回可要好好儿说道一番，可不能轻飘飘就放过。若来日几个姑娘真就坏了名声，只怕不好寻婆家呢。”
贾母看着宝玉惴
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