已，难怪把琇莹吓成这样。
当下丫鬟送来食盒，三人便在小跨院儿里用了早饭，李惟俭这才施施然换了常服往前头去。
不提李惟俭日常坐衙，琇莹与红玉两个拾掇一番，照旧赶在辰时前往东路院正房里立规矩。
黛玉今儿要去荣国府看望贾母，老太太劳顿十几日，黛玉心下挂念的紧，便嘱咐红玉自库房里寻了些得用的补品一道儿送去。
临到辰时，黛玉领了紫鹃、雪雁与几个丫鬟、婆子往荣国府而去，空暇下来的琇莹、红玉重新聚首，红玉便蹙眉道：“东路院二门的张婆子说，昨儿老爷一更过了便出来了。”
“啊？”琇莹掐着手指头点算：“老爷来寻咱们那会子都三更了，莫非又去了书房？”
红玉道：“不能，前头伺候的小厮说昨儿老爷没去书房。”
这差着两个时辰，老爷去哪儿了？琇莹蹙眉纳罕不已，红玉却业已想了个分明，隐晦往荣国府观量一眼，心下暗忖，别是老爷回头儿再闹出人命来，那可就出乐子了。
琇莹观量红玉神色追问不已，红玉只道：“老爷怕是去后头的知觉斋看书去了。”说罢转身就走。
琇莹留在原地眨眨眼，禁不住咕哝道：“哄谁呢？黑灯瞎火的，老爷才不会去知觉斋呢。”
却说黛玉一路进得大观园里，守门的费婆子紧忙打发丫鬟去通禀。今时不同往日，黛玉再不是待字闺中的姑娘，而是超品的诰命夫人。
两家虽是通家之好，这礼数却不好简慢了。
于是黛玉方才行过沁芳亭，三姑娘探春与四姑娘惜春便领着人迎了上来。
姊妹相见，自然是好一番热闹。随即又相携往荣庆堂行去，路上惜春禁不住好奇道：“林姐姐得了诰命本在情理之中，只是俭四哥这回怎么升官儿了？前头俭四哥说过，他这般年岁不好再往上升。”
永寿郡主一事不好宣之于口，黛玉便笑着说道：“前头听四哥提了一嘴，说是内府有变。太宗创办内府，本是体恤老营、左五营伤残老弱兵卒，不料到了今日尾大不掉，内府人家彼此勾连，竟为一己之私勾连八卦教冒籍送凶徒入皇城。亏得圣人明察秋毫，不然还不知闯下多大的祸事呢。”
“啊？”惜春吓了一跳，说道：“原是这般，我道前几日大索皇城是因着什么呢。”
黛玉不想再往下说此事，转而道：“外祖母如今在何处？凤姐姐可还好？”
探春笑着接过话头，道：“老祖宗在后头大花厅呢，倒是凤
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