今日坐衙，怕是要申时方才回来。妹妹若是待着无趣，不妨往隔壁荣国府走一遭，说来也有些时日没去瞧过老太太了。”
黛玉应下，二人齐整身形便往外来。一道儿用过早饭，李惟俭领着丁家兄弟往衙门而去，黛玉则往中路院正堂而去，待宝琴、晴雯、红玉、香菱、琇莹等齐聚，便先问起了傅秋芳事宜。
红玉昨儿夜里方才瞧过，便笑着道：“回奶奶话，傅姨娘好着呢。只是还在月子里不好外出走动，昨儿还托我代她谢过奶奶送的燕窝呢。”
黛玉略略颔首，顺势便道：“昨儿我与老爷商议过，如今傅姨娘身边儿只两個使唤丫鬟，如今多了楝姐儿，只怕多有不足。红玉，今儿你得空往人市走一遭，捡着可心的丫鬟雇请一些。”
红玉忙问：“奶奶，不知要雇请多少？”
黛玉便笑道：“也莫说我偏心，傅姨娘处增两个，你们每人也挑两个去。”
此言一出，晴雯、香菱、琇莹等顿时喜形于色。四爷虽早就应承过，说来日总要纳她们做姨娘，可这后宅的事儿还须得主母做主。如今主母吐了口，虽不曾明说给名分，可配了丫鬟就足以说明主母这一关算是过了。
因着此时还在国丧，勋贵人家不好行婚配纳妾事宜，是以几个女子便希冀着待到明年此时总要得了名分。
宝琴却是另一番心思，说道：“林姐姐，我身边有小螺、小蛤，这回就不用添丫鬟了吧？”
黛玉便道：“那岂不是厚此薄彼了？琴妹妹与傅姨娘一般都是姨娘，添两个丫鬟也在情理之中。若来日琴妹妹身边儿多了哥儿、姐儿，再往房里添几个嬷嬷也就是了。”
宝琴无话可说，便笑着谢过了黛玉。
其后黛玉又吩咐了家中事宜，旋即打发众人散去。自中路院儿出得内仪门，姑娘们便叽叽喳喳计较起来。
香菱无欲无求，这会子满心喜悦，对身边儿的丫鬟没旁的念想，只求不多事就好；晴雯是个较真的，扯着香菱、琇莹叽叽喳喳说个不停，过会子又扯了红玉道：“那丫鬟的颜色也就罢了，可不好将那狐媚子领回家来。最紧要的是身家清白！”
这话倒不是无的放矢，盖因昨儿听得一则消息，却是有关那位黛玉拐着弯表姐秦巧儿的。
这秦巧儿生父吃喝嫖赌简直五毒俱全，生生将个小康之家败了个干净。无奈之下，便将秦巧儿作价二百两聘银许配给了城外房员外家的三子。
房员外家资颇丰，秦巧儿原道是一桩好亲事，谁料转头便听闻那房
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