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竟陵伯府。
马车自角门入内，不待仆役送上矮凳，帘栊挑开李纨便行了出来。
她先前在王府教导郡主李梦卿读书，跟着得了信儿，家中大老爷竟过世了！当下寻了次妃告假，急忙忙往荣国府赶来，不想半途被吴海宁拦住，只说寡婶刘氏身子不大好！
李纨唬了一跳，只道婶子刘氏病重，当下匆忙便往伯府而来。待踩着矮凳下得马车来，进得仪门便见宝琴与李纹一道儿迎了过来。
李纨紧走两步，一把扯住李纹道：“你娘如何了？”
李纹笑道：“方才吃过汤药，这会子睡下了。太医说不过是偶感风寒，用几副药大抵就好了。”
李纨顿时怔住：“婶子……无大碍？”
李纹娴静摇头，宝琴在一旁道：“大姐姐，婶子并无大碍。倒是四哥哥与贾家闹了个红脸儿。”
“啊？”李纨紧忙过问情由，待宝琴将来龙去脉说清楚了，李纨顿时蹙眉心乱不已：“这……好生生的怎么就闹起来了？”
一边是婆婆，一边是亲兄弟，夹在当间儿，李纨自是难受的紧。
宝琴就劝道：“四哥哥说了，此番不过是让贾家知道知道厉害，倒没旁的心思。”
李纨道：“都是亲戚，这般闹得实在不成样子。太太那话不对，可俭哥儿此番也有些过激了些。”
宝琴却笑眯眯道：“我听傅姐姐说，这几年因着大姐姐与兰哥儿，四哥哥一向对贾家百般忍让。只是泥人儿尚有三分火气呢，更何况是四哥哥？若我说，闹一闹也好，免得有些人心下没个眉眼高低的，看不出风色来。”
李纨依旧蹙眉不已，李纹便在一旁说道：“大姐，俭四哥今时今日位份非同寻常，当朝首辅见了只怕也要礼让三分。那王夫人有何德行，竟敢当面直叱俭四哥？此番不借机拿捏一番，来日还不知有多少窝心事儿寻上门来呢。”
李纨这才心下释然，道了声‘原是如此’。
又听宝琴说道：“这便是‘打得一拳开、免得百拳来’。说句不好听的，若果然闹掰了又怎样？四哥哥强留了大姐姐与兰哥儿在家中就是，且看那王夫人有何脸面来强索。”
李纨忽而想起当日母亲梁氏所言：伱兄弟如今便是你的胆气。
如今想来正是此理。有着俭兄弟支撑着，李纨又何惧那王夫人的冷言冷语？心下想了个分明，释然之余，李纨便道：“琴妹妹与二妹妹都是钟灵毓秀的女子，这心里头想的可比我还
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