院去呢。”
贾母连忙问道：“可扫听清楚了，到底是因着何事？”
婆子道：“寻小厮问了一嘴，说是大老爷在外头欠下了银钱。”
听闻与宝玉无关，王夫人不禁暗自舒了口气。那高坐软榻上的贾母却皱起眉头来骂道：“这个孽障，怎么又欠了人家银钱？”顿了顿，忙问：“可知欠下了多少？”
“这——”婆子支支吾吾不肯言语。
昨儿方才出了那么一档子事儿，贾母心下厌嫌得紧，又哪里肯为贾赦遮掩？因是蹙眉道：“你照实了说就是。”
婆子便道：“回老太太，那本金不过八千两，可月息三厘，滚到如今算算竟要两万四千两。”
“啊？”
婆子又道：“琏二爷与那长史商讨了一番，人家咬死了不肯松口，说大老爷若不归还，便去顺天府衙门将大老爷连同咱们家一并告了！”
贾母顿时好一阵天旋地转，王熙凤、鸳鸯紧忙上来扶了，好半晌待贾母缓过来，不禁悲从心来，骂道：“好个孽障，自己胡乱花销偏要拖累家里，这账我管不得，且让他自己想法子还去！”
正待此时，忽听得仪门上传事云板连叩四下，正是丧音！
贾母并王夫人等纷纷愣住，凤姐更是心惊胆战，紧忙打发丫鬟：“快去问问，这又是给谁报丧呢？”
话音方才落下，就见邢夫人领着丫鬟、婆子哭嚎着进来。
众人见此情形，哪里还不知缘由？
贾母当即颤颤巍巍问道：“太太，你这是——”
便见那邢夫人噗通一声抢跪地上，哭嚎道：“老太太，大老爷……大老爷……他……没了！呜呜呜——”
“啊？”贾母拄着拐杖豁然而起，随即身形一阵摇晃，朝着后头仰面栽去。
“老太太！”
“老太太——”
荣庆堂里，霎时间兵荒马乱、鸡飞狗跳！
(本章完)