屯堡里头，沿着堡墙的内圈，新铺设了从底部贯通高处的栈道。皆用一掌厚的木板，宽达两丈，足能跑马。
郭宁沿着栈道向下走。
他走得不快，偶尔稍稍止步，张开双臂，以使小跑赶上的傔从们为他戴盔着甲。
郭宁虽然做到了节度使，但并没有换用更精致华美的甲胄。
他是要上阵厮杀的武人，不是躲在安全地方以运筹帷幄自诩的贵人。所以，盔甲依然是惯常穿着的那套，凤翅盔和青茸甲。甲胄的叶片虽然保养很好，但明显分得出新旧，新的甲片光可鉴人，而旧的甲片上，布满了刀砍斧凿的痕迹。
甲胄之外，罩着盘领窄袖的灰色戎服。戎服半新不旧，洗过很多次，但仍然看得出难以消除的血色。
整套甲胄数十斤重，再加上配套的三层牛皮内衬、铁网护臂护膊等等，还要再重十余斤。普通人穿着这样的铠甲，就连举步都难。随着郭宁披挂整齐，他的身姿依旧矫健，但踏步难免沉重，皮靴踩在厚厚的木板上，发出阵阵闷响。
“轰隆，轰隆。”
骆和尚、李霆等重将，紧随在郭宁身后。他们人人都是宿将，此时无须多做吩咐，人人皆知，到了出击的时候。
这些重将本就甲胄俱全。他们的傔从有机灵的，连忙奔回驻扎之处，捧来种种随身武器。骆和尚等人也不驻足，便如郭宁一般，一边行走，一边将武器挂在腰间皮绦，或者背负在身后。
屯堡高处，数以百计的精锐护卫本来就时时刻刻关注着主将们的动向。这时候全都奋身而起，人人都道：“节帅要上阵了！节帅有令，随我厮杀！”
这些久经沙场的老卒们从各自的营房里奔出来。有人早就披挂整齐，行动间铿锵作响；有人反应稍慢些，一边奔走，一边互相帮忙披挂甲胄；有人双手抱着好几人使用的弓、弩、刀枪乃至箭袋、皮绦等物，看到谁装束完成，便将武器抛掷过去。
这些大将、精锐，全都是武艺精熟的好手，个个都凶猛兼人，有十荡十决之勇。当他们在栈道上披挂整齐，便如一座座铁塔雄立，又如钢铁猛兽成群，阔步而前。
“轰隆，轰隆。”
他们绕着栈道走了大半圈，便进入到普通士卒们的营区。
这些将士们，几乎个个都有北疆厮杀的经历。而跟随郭宁以后，数月来哪怕在战斗的间隙，也从未停止高强度的训练和整顿。
平日里，哪怕郭宁再怎么反复鼓舞，将士们对此难免有些怨言，这是人之常情
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