战之前仁王大人的那番演讲吗？”
东城新太郎摇了摇头：
“我抵达大津的时间已很晚，所以无缘聆听。”
“这样啊，真是遗憾。”
青年深吸一口气，作回忆状。
“那一天，仁王大人讲述了他的理想，并请求我们助他一臂之力……”
“我只是一个在寺子屋教书的小人物，不懂什么大道理。”
“但是，我却明白一件事——如果是仁王大人的话，他是真心想要实现这份理想，绝不会欺骗我们。”
“若能为这宏大理想而死，倒也死得其所了！”
“我相信大家都是被仁王大人的理想打动，才选择裹血力战，誓死不退的。”
恰在青年语毕的同一时刻，负责给青年治伤的医生扯断缝合伤口的细线，抬头对青年说：
“好了！伤口缝好了！不过你千万要小心！如果伤口裂开了，会很危险！”
“嗯，谢谢你，我会多加注意的。”
向医生致上简单的谢意后，青年挣扎着站起身。
“虽然来不及多聊几句，但相遇就是有缘，我叫利三郎，你呢？”
青年郑重地报上家门。
“东……”
他下意识地想报上“东城新太郎”。
可在发声之际，不知怎的，他怎么也没法将自己使用了近三十年的，早就用惯的假名说出口。
看着突然卡壳的东城新太郎，青年虽感奇怪，但也没有多问。
他向东城新太郎点了点头，微笑道：
“足下，我先行一步了！”
说罢，他拿过一旁的竹枪，以枪作杖，一瘸一拐地离开“临时医院”，直奔战场。
东城新太郎注视着青年的逐渐远去的背影，各种各样的神色在其颊间浮现，最终混合成难以言喻的复杂情感。
忽然，一道年轻的男声自不远处传来：
“……你就是东城新太郎？”
东城新太郎扬起视线，循声望去——一名满身血污，掌中提刀的青年正直勾勾地看着他。
“……我认得你。你是那个很有名的相乐总三，对吗？”
相乐总三回道：
“我也知道你，你也是大盐党的人。”
“是啊。我们算是同事呢。”
东城新太郎说着仔细打量相乐总三的全身上下——额头、脖颈、手臂等多个部位包着厚厚的麻布，一看
…。。