城墙——
敌军把好几门大炮运入城内，在极短的距离内炮击守军。
此时此刻，一个炮组正孤零零地坚守阵地。
在双方炮队拉近间距，展开“近距离对轰”后，炮兵们的死伤便开始剧增。
连带着负责搬送炮弹、火药的后勤人员们，也遭受不小的伤亡。
诚然，有许多后勤人员因畏惧血与火，而不敢再向前线运送物资，但依然有许多人坚守岗位！
这一会儿，便有一名少年冒着猛烈的炮火，用手推车运着一桶火药，径直奔向这个仍在奋战……或者说是仍幸存的炮阵。
他距离这个炮组，仅剩十余米的距离。
然而，这十余米的距离，成了他永远跨越不了的天堑——
轰！
仿似雷霆击落，一枚炮弹正好落在这名少年的头上。
下一刻，红色的巨焰高高腾起，滚滚浓烟飘摇直上。
同一时间，一颗流弹射穿这个炮组的组长的脖颈。
各炮组的组长既负责指挥，也负责瞄准。
主心骨的突然阵亡，令得同组的其他组员慌了手脚，不知如何是好。
就在这时，一名须发洁白的老者自斜刺里冲出，一个箭步奔至这门大炮的旁边。
“让老夫来瞄准！你们快装炮弹！”
大盐平八郎说着伏下腰身，亲自操持这门大炮的发射。
早在他仍是一介私塾先生时，就常跟弟子们日夜钻研火器。
在组建大盐党后，他非常关注西方火器的发展，常费重金买来最先进的枪炮以供钻研，一直以“火器化”作为大盐党的发展目标。
简而言之，他很擅长火器！尤其是大炮的发射！
虽不清楚这位老者是谁，但从其动作来看，显然懂得炮术。
于是乎，组员们俱是一凛，不再多眼，各司其职。
清理炮膛，重新放入装药囊、填紧炮弹……最后由负责瞄准的大盐平八郎调整炮口的朝向。
一切准备就绪后，他扭头朝身旁的射手喊道：
“放！”
射手立即点燃药室。
霎时间，“轰”的一声，周遭空气发生震动，炮弹激射而出！正中远处的数名敌兵，将他们都轰上了天！
“命中！命中！”
组员们不住地欢呼。
大盐平八郎亦长出一口气，颊间挂起淡淡的喜意。
只可惜…
…。。