“什么？！山顶失陷了？”
“是真的！锦旗不见了！”
“不对！我听说锦旗安好无恙，只是被转移了！”
“我们现在该怎么办？”
“喂！收到撤退的命令了！西乡大人要求我们撤退！”
“那我们还等什么？快撤吧！”
“这些大炮怎么办？”
“还能怎么办？往炮口填火药，全都炸了！不能将它们留给新选组！”
“这么好的大炮，炸了太可惜了！”
“现在是计较这些的时候吗？！人命远比大炮值钱！别啰嗦了，快把这些大炮都给我炸了！”
消失的锦旗、飞速传播的噩耗、突然收到的撤退命令……上述种种像极了一柄柄重锤，一下接一下地猛击南兵们的脑门，直砸得他们头晕眼花，难辨东西。
接下来所发生的一幕幕，纯属情理之中——以“雪崩”来形容南兵们的撤退，当真是再合适不过。
新选组队士们的玩命猛攻，本就叫他们叫苦连天。
突如其来的战败消息，令得他们脑中紧绷着的弦彻底断裂，无心再战，只想尽快逃离战场。
情绪的传染既可使将士们发挥出千百倍的实力，也可无限地放大他们的恐惧。
原本想要奋战到底的人，这时也都没了主意，只能一脸茫然地跟着大部队向后逃离。
黏在败军屁股后边，猛打猛追——这一直是新选组的经典战法。
自建军以来，就没有哪一场仗是不这么干的。
分秒间，新选组的追击到了。
青登、土方岁三等人已翻过秋之山的山顶，开始向西面——即向鸟羽方向进攻。
至于稍微落后些的佐那子等人的部队，现在也都纷纷突破敌阵，加入进对南兵们的追击。
“这是今日的最后一战！还能动弹的人都跟上我！”
永仓新八吼毕，一把撕掉身上的吸满血水，变得格外沉重的上衣，露出精壮结实的身躯。
不远处，斋藤一用撕下的羽织布条将左掌与掌中的刀紧绑作一块儿——战至现在，他的体力已几近透支，握刀的手快要失去知觉，若不这么做，他会握不住刀。
土方岁三将满满一竹筒清水倒在自己后颈上，凉水流遍全身，使他稍微打起些许精神。
近藤勇让他留下，神情严肃地这般说：
“你连刀都握不稳了！给我乖乖地待在原地！”
…。。