不过是心死过后的自暴自弃。
骤然间，他眼前倏地一黯——巨大的牛头闯入其视界。
村田新八下意识地抬头向上看。
有那么一瞬间，他与青登对上视线。
不及细想，村田新八下意识地举刀过顶，携前冲之势能，朝着青登劈出——
铛！
拼死挥出的斩击，被细长的薙刀稳稳地截停。
下一刻，黑紫色的刀芒填满其视界——
大好首级飞到天上。
失去脑袋的身体依着惯性向前走了几步，然后颓然倒地……
佐那子眼疾手快地用薙刀挑起村田新八的首级，然后面朝偌大的战场，发出中气十足的娇喝：
“你们的主将已被我们讨伐！”
……
……
鸟羽，城南宫——
一名传令兵按着胀痛的胸膛，强忍着疲惫，争分夺秒地赶往西乡吉之助的所在。
终于……他见到了端坐在马扎上的西乡吉之助。
“西、西乡大人！”
他急匆匆地在其面前跪倒。
现场众人的视线在其身上集中。
期待的脸、紧张的脸……周遭充斥着各种各样的脸庞。
他们迫切地想要知道最新的战况。
但是……对方接下来所说出的华语，却令他们不由自主地倒吸数口凉气。
“西、西面的军团遭受橘青登的奇袭！村田大人战死！全军大溃！死伤惨重！”
此言一出，全场俱寂。
桂小五郎呆若木鸡。
后藤象二郎瞠目结舌。
其余人都是差不多的神情。
不一会儿，回过神来的后藤象二郎咬牙切齿：
“到底发生了什么事情？你快详细讲来！”
那名传令兵艰难地咽了口唾沫，旋即把自己所知的一切如实道出。
新选组的骑兵队如神兵天降般突然出现……
势如破竹的快速奔袭……
所向无敌的橘青登……
当场战死的村田新八……
主将死后，因士气尽丧而彻底崩溃的军团……
传令兵语毕后，深海般的死寂笼罩全场。
“西路军”能否成功攻占伏见，决定今日一战的胜负。
因此，但凡是稍有脑子的人，都知道“‘西路军’被击溃了”这一事实究竟意味着
…。。