都只有模糊的、虚以委蛇的答复。
是时，青登已有不详的预感……默默做好了最坏的打算。
而现在，不详的预感应验了！
当“‘西国联盟’成立”的消息传出时……毫不夸张的说，天下俱惊！
为了不刺激到“北朝”，西乡吉之助和桂小五郎在下关订立盟约后，便一直小心翼翼地封锁消息，绝不让外界知悉萨长已和好、结盟。
两藩依旧摆出一副“互不往来”、“互相仇视”的态势，成功迷惑住了青登派出的一众探子。
现如今，“西国同盟”已成，没有再继续遮掩的必要。
原先封禁的种种情报，现在一股脑儿地外传出去。
随着信息的解禁，青登得以知晓更多内情。
据悉，有两位辩士在“西国联盟”的组建中，发挥了非常巨大的作用，其一是坂本龙马，其二是中冈慎太郎，两人都是土佐浪人。
对于后者，青登不甚了解，而前者，他倒早有耳闻。
在他还是名不见经传的江户同心时，就听说过“坂本龙马”这号人物。
他曾在小千叶剑馆求学，与佐那子、山南敬助是同门。
其剑术天分奇高，纵使是在高手如云的小千叶剑馆，也是屈指可数的佼佼者，曾在某级别极高的剑术大赛上一举夺魁，名震江户，成为当时小有名气的天才剑士。
千叶定吉、千叶重太郎都对他青眼有加，连素来高傲的佐那子也十分敬重他。
在结束他在小千叶剑馆的留学生涯后，他便回到土佐，往后再也没来过江户，从此音讯全无，连千叶定吉、佐那子都不知道他的具体下落。
青登对坂本龙马的了解，仅限于此。
鉴于青登算是小千叶剑馆的半个弟子，坂本龙马也算是他的半个师兄了。
他万万没想到，自己竟然会以这样的方式再度听到这一名字。
相传，在促成“萨长同盟”后，坂本龙马单枪匹马地赶往土佐。
在后藤象二郎的引见下，他与土佐老藩主山内容堂晤面。
他们究竟谈了什么，无人知晓。
只知道在会谈结束后，山内容堂同意与萨、长结盟！
如此，“萨长同盟”变为“萨长土同盟”。
在得知土佐已与萨、长站在一边，原本还在犹豫不决的肥前藩立即转变了态度——有了土佐的加盟，击败“南幕府”已非妄想！
最终，在中冈慎太郎的
…。。