事实上，他已敏锐地注意到：有几人已是蠢蠢欲动。
他默默蓄力，右手悄悄探向左腰间的胁差，做好上前救援坂本龙马的准备。
坂本龙马不拿自己的命当命，他可没法坦然地看着好友横死在他面前。
好在拔刀声并未响起。
那些激进的、脑袋不清醒的狂热分子，基本都随久坂玄瑞而去了。
现在仍活着的，并受桂小五郎重用的长州俊杰们，大多是理智的稳健派。
纵使满腔悲愤，他们也不得不承认：坂本龙马没有说错，句句在理。
他们的愤怒，只不过是不甘于现实的无能狂怒。
假使真的因恼羞成怒而杀害坂本龙马，那他们就成不知好歹的丑角了。
沮丧取代愤怒，颓唐取代懊恼……弥散在室内的剑拔弩张的氛围，逐渐消散。
被坂本龙马驳斥得哑口无言的长州武士们陆续坐回原位，神情凝重地直视着膝前的榻榻米，久久不语。
坂本龙马扬起目光，重又直视面前的桂小五郎：
“桂先生，请你三思。若是没有萨摩的协助，长州真的会灭亡的。”
坂本龙马方才的那番豪言壮语，似乎完全没能打动桂小五郎。
只听桂小五郎冷哼一声：
“我觉得这样也行！就让幕府消灭长州吧！”
“萨摩的西乡吉之助、小松带刀和大久保一藏都是独领风骚的人杰。”
“等长州灭亡了，他们一定能辅助橘青登创造一个更加美好的新时代。”
坂本龙马急眼了，半是无奈、半是愤慨地拍了下大腿：
“桂先生，事到如今，就别说这种气话了！”
这时，从刚才起就鲜少发言的中冈慎太郎，倏地插话进来：
“桂先生，萨摩方面主要是由我来负责劝说。”
“因此，我很了解西乡吉之助的为人。”
“我敢用项上人头来向你保证，西乡吉之助比谁都想促成‘萨长同盟’！”
“他胸怀大志，一心想跟‘仁王’争天下，怎么可能会心甘情愿地为‘仁王’效劳？”
“他只不过是碍于脸面，以及想刺探长州的底线，才一直端着架子。”
“只要双方都冷静下来，一定能达成共识！”
中冈慎太郎说到这儿，停了一停，随即提出建议：
“不如这样吧，你和西乡吉之助不要再见面了，你们就待在房间里，由
…。。