小小年纪，就已经有着非同一般的颜值。
白里透红的肌肤、精致的五官……任谁都能看出，这对兄妹日后绝对是玉树临风的美少年与天姿国色的美少女！
如此可爱的一对婴儿，无疑会大大激发女子的母性——当下的天璋院便是一个绝佳的例子。
在抱起橘将臣后，天璋院便露出心花怒放的表情，笑得很开心，俨然一副不愿放手的姿态。
橘将臣似乎相当喜欢天璋院。
明明是被陌生人抱着，他却没有半点抵触之情，一边“呵呵”笑着，一边向天璋院伸出双手。
此景此状，让一旁的生母佐那子颇感心情复杂。
趁着天璋院忙于跟橘将臣玩耍的这档儿，青登倾身向前，以不算熟练的动作抱起摇篮中的橘茉子。
橘茉子睁着一对圆溜溜的大眼睛，神情茫然地看着青登。
说来怪异，在抱起她时，青登莫名地有一种安心感，仿佛有一种无形的链条，将他们连接在一起。
每当抱起橘将臣或橘茉子，感受着他们的体温，青登都会由衷地体会到：我已是一个父亲，我怀中的婴孩是我的至宝。
看着怀中的女婴，青登不自觉地笑了——笑得平静，笑得认真。
让他们在一个安稳、优越的环境里长大……这是他这个做父亲的应尽的责任。
——必须要击败西国诸藩的理由，又多了一个。
青登默默地在心中这般暗忖，眸中随之变得凝实、深沉。
……
……
久违地回到家，倘若条件允许的话，青登真想好好地给自己放几天假。
然而，想也知道，当前的天下局势岂容他当个慢性子？
正当他集中精神，准备着手布置西征事宜的这个时候，一道如晴天霹雳般的重大消息蓦然传来：长州的“俗论派”成功夺权！掌控长州藩的实权！
长期以来，长州政界分为两大党派：“俗论派”与“正义派”。
前者大致可理解为支持幕府，不愿变更现状的保守派；而后者便是反对幕府，力主“尊王攘夷”的激进派。
以高杉晋作为首的“长州三杰”，便一直是激进派的成员。
随着前些年尊攘运动的如火如荼，“正义派”的声望水涨船高，逐渐压过“俗论派”。
近年来，一直是由“正义派”掌控长州藩实权，“俗论派”被彻底边缘化。
入主京都，掌控朝廷是“正
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