元治元年（1864），10月15日——
秦津藩，大津，某处——
秋季特有的干冷寒风呼啸而过，勒紧了行人们的衣襟。
各式各样的车辆在街道上横冲直撞，络绎不绝。
此起彼伏的叫卖声，为城町更添一份热闹。
在葫芦屋提供的“钞能力”的支持下，大津的发展虽不能说是日新月异，但也可说是蒸蒸日上。
如今的大津，已远不同于往日。
虽然还不能跟“三都”（江户、京都、大坂）相比，但它绝对是时下日本最具活力、发展速度最快的城町之一！
忽然间，一名身披黑色斗篷、头戴低沿斗笠、脸挂面巾的不明人士，踩着静悄悄的无声步伐，缓缓从某条不起眼的暗巷中走出。
从其体型来看，此人应是一名男子。
现在已是秋季，像他这样的严实打扮在大街上并不出奇。
只见此人在离开暗巷后，就大步流星地向东而行。
好一会儿后，他倏地定住脚步，驻足于两条大街的交汇处，扬起目光。
他的视线前方，正是当今大津的绝对中心：橘邸。
……
……
此时此刻——
秦津藩，大津，橘邸，某庭院——
秋风萧萧，吹落了满树的黄叶。
总司和艾洛蒂并肩坐在缘廊上，一边观赏秋景、品尝总司带来的金平糖，一边兴致勃勃地聊着天。
艾洛蒂加入新选组，成为财务室的室长——一晃眼，这已经是许久以前的事情了。
有道是“人上一百，形形色色”，遑论是拥兵六千的一支大军？
事实上，新选组内有不少人很认同“攘夷”。
他们虽不至于像尊攘志士那样逢“西”必反，但对于西洋人，他们是绝无半点好感的。
自打西洋人登上这片土地后，幕府及诸藩都变成什么样了，大家都是有目共睹的。
还是那句话，“攘夷”乃当今日本的最大的政治正确。
想当初，艾洛蒂披上代表新选组的浅葱色羽织时，就有许多人颇有微词——一个西洋人，而且还是一个西洋女人，竟骑到我们的头上？岂有此理！
哪怕到了今日，新选组内仍有不少人对艾洛蒂抱以负面看法。
她之所以能够平平安安地活跃至现在，全都有赖于青登与她的师徒关系。
在新选组，你
…。。