吹“东征”、“消灭秦会萨”、“天诛橘青登”的人，无不是欢欣鼓舞。
仗还未打呢，一个个的倒像是凯旋而归了。
反观桂小五郎，则跟丢了魂似的。
他面无表情地僵在原地。
哪怕会议已经结束，毛利庆亲、久坂玄瑞等人都退场了，他仍呆坐在原地一动不动。
正当高杉晋作也准备离开时，他才终于有了动静。
他一个箭步找上在会议中一言不发的高杉晋作，冷冷地抛下一举：来松下村塾一趟！
如此，才有了现在“二人相见于松下村塾”的这一幕。
“高杉君，我实在是搞不懂你啊！”
桂小五郎越说越激动。
他支起上半身，双臂撑住榻榻米，脑袋前探，其口气都快喷上对方的脸了。
“高杉君，你方才若是表态的话，说不定就能劝阻久坂君了！”
桂小五郎语毕的同一时间，曲声停止。
高杉晋作停止弹奏，扬起视线，四目相对。
其眼神半是轻蔑、半是自嘲。
“‘劝阻久坂君’？我吗？”
“桂哟，你太看得起我，也太小瞧久坂了。”
“我与久坂早就决裂了。”
“不论我们先前有着多么深厚的情谊，都不能改变我与他如今已是相看两厌的事实。”
“我方才若发声的话，只怕不仅无法劝阻久坂，反而还会进一步加深矛盾、恶化局势。”
“更何况，我并非口才了得之人，我没那三寸不烂之舌去说服久坂。”
“久坂也不是那种会因旁人的三言两语，而轻易改了想法、意志的人。”
“说句不客气的，久坂他已经入魔了。”
“你有办法劝一个已经走火入魔的赌徒别再赌博、及时收手吗？”
“即使久坂想下赌桌，其身后的来岛又兵卫、真木保臣等人，也不会让他如愿的！”
如机关枪般一口气说完这一番话后，高杉晋作连喘了数口粗气，颊间染上激动之色。
桂小五郎用力抿唇。
他似乎想说些什么来反驳对方。
可数度张口，数度闭合。
不难看出，他词穷了……即使想要反驳对方，也想不出合适的词句。
未等他出声，高杉晋作就幽幽地接着说道：
“桂，事到如今，我就打开天窗说亮话吧。”
“老
…。。