”
“万一未来哪天双方交恶了，我说不定会将‘堇小姐’的画像洒得到处都是哦。”
海老名叶宗听罢，哑然失笑：
“橘先生，老实讲……包括我在内的绝大多数人，都很反对让您和堇小姐见面。”
“理由就如你刚刚所说的，贸然让‘仁王’橘青登与我们的情报头子见面，实在太过冒险了，简直就是把脖颈往人家刀口上递。”
“然而，堇小姐却说：‘没关系！我信任橘安艺！若欲粉碎尊攘派的阴谋，橘安艺的力量是必不可少的！我们需要橘安艺的帮助！在京都万千百姓的生死存亡面前，任何问题都不是问题！就让我和他当面谈谈吧！’”
“就这样，在堇小姐的极力要求下，上级才总算是勉强同意了让她与您见面。”
“总而言之，橘先生，您就把这当作是我们的诚意吧——我们是真心实意地想跟您联手的。”
海老名叶宗话音未落，青登就蹙起眉头：
“海老名先生，您刚刚所言，可是堇小姐的原话？”
“这是当然，堇小姐的原话正是如此。”
青登眉头皱得更紧了。
“堇小姐的这番说辞……她似乎很了解我似的。”
海老名叶宗呵呵一笑，微翘的嘴角浮现出耐人寻味的意味。
“堇小姐是否了解你，我一介外人不敢多言。”
“不过，对她而言，你确实不算是陌生人。”
“毕竟，你们已经见过很多次面了。”
青登听罢，脸上顿时染满强烈的困惑之色。
——‘见过很多次面’？谁？
惊疑过后，他暗自回忆自己认识的女性。
尽管他已努力思索，但……身为位高权重的幕府重臣，青登平日里没少参加各式各样的应酬。
一来二去之下，他认识太多女性了！
既有才艺出众的艺伎、乐人，也有某某官员、某某大名的妻女。
一时间，他完全想不出来谁会是大盐党的情报头子。
未等他出声追问，海老名叶宗就抢先一步说道：
“橘先生，我这把老骨头就不多废话了。”
“接下来……就请您与堇小姐慢慢详谈吧。”
“我们到了！”
说罢，他侧过身子，让出道路，微微欠身，伸长右臂，比了个“请”的手势。
青登闻言，立即扬起视线，往前望去。
…。。