金属刀镡在灯光的照映下，反射出刺眼的辉芒。
面太郎怔怔地眨了眨眼，而后满面钦佩地正色道：
“不愧是威震京都的‘一马当先先生’！三言两语就让我热血沸腾！”
“现在看来，反倒是我太过胆怯了！”
“藤堂大人，我预祝您武运昌隆！斩杀所有不法奸逆！”
藤堂平助轻轻颔首。
“嗯，承你吉言！”
他又跟对方道了声谢后，威风凛凛地率队离去。
他们依照原计划，沿着既定路线继续巡守京都。
不知不觉间，他们已经来到了一片魆黑的空间。
两侧是城墙般的成排房屋，不论是往哪个方向看去，都瞧不见半点光亮，就像是来到了远离人世的孤岛。
空气中混满闷热的味道，整个城町就像是沉入沼泽底下，四周只有黏黏糊糊的黑暗。
哪怕只是站着不动，也会汗如雨下。
冷不丁的，一阵冰凉的阴风袭来。
两袖摇曳，衣摆飘飘。
其余队士都在贪婪地享受这阵突如其来的凉风。
唯独只有藤堂平助……他猛地蹙紧眉头，表情一变。
虽说不上来是为什么……但他的皮肤竟纷纷立起了密密麻麻的鸡皮疙瘩。
就在这个时候，其身后忽然传来幽幽的、由远及近的脚步声。
伴随着这阵足音一同响起的，还有无悲无喜的问话声：
“新选组拔刀队八番队队长，藤堂平助，对吗？”
这一瞬间，藤堂平助条件反射般地扭身向后。
在转身的同时，他压低身体重心，右手探向腰间的佩刀。
定睛望去——只见一道瘦长黑影缓缓走出路边的辻子，双脚岔开，立定在街道的正中央。
【注·辻子：连接2条主路的小道。】
其头上戴着遮住面容的低沿斗笠，下身没有穿袴，只穿了一件单薄的褐色浴衣，没有着袜的一对大脚趿着一对草鞋。
藤堂平助尚未来得及开口，此人就自顾自地说道：
“现在，我要执行天诛。”
霎时，藤堂平助身周的队士们纷纷沉下脸来。
毋需任何指令——哗哗哗哗——脚步响动，队士们自觉地变换站位，组列成严密的攻击阵型。
盾牌手居前，长枪手居中，两侧是刀手，后方是队长——正是经由青登改良过的鸳鸯
…。。