在得知青登遇刺后，平日里跟青登相熟的一众亲友，几近将试卫馆的门槛踏烂。
在亲眼确认青登无恙后，他们才总算是放下心来。
是时，感情充沛的木下舞和艾洛蒂担忧得泫然欲泣。
就连一连稳重的佐那子，也难得地露出惊慌的一面。
德川家茂轻轻点头。
“如此便好。这般一来，我也能安下心了。”
说着，他手中的动作不停，一边继续下棋，一边把话接了下去：
“说实话，法诛党近期以来的蛰伏，给了我一种错觉——这群不可理喻的疯子在短时间之内都不会再向我们发难了。”
“然而，从现状来看……是我太天真、太一厢情愿了。”
说到这，德川家茂露出一脸仿佛被逗笑了的表情——不过他所露出的笑是苦笑。
“呵……也不知是诅咒还是怎么回事。”
“坏消息不来便罢，一来就是一起来。”
“橘君，就在昨日，我们部署在京畿的探子截获到了新的情报——法诛党疑似与长州藩相勾结。”
青登闻言，顿时挑了下眉，然后冷笑几声，半开玩笑地打趣道：
“法诛党和长州藩……两群疯子凑到了一起，这是什么梦幻组合？”
自打完全改变了政治方针，从“公武合体派”转型成坚定的“尊王攘夷派”，并大量重用激进的攘夷论者后，长州藩的态度愈发激进。
换言之，而今的长州藩基本已成大号的精神病院，里面关有一大群幻想着“武士刀呀真牛逼，海中砍翻火轮船”、“执此天罡剑，微笑面对洋枪队，西夷是大便”的疯子。
不过，玩笑归玩笑，倘若此则情报是真，那么事态之严峻，可没法让青登笑出来。
长州藩是三百诸侯里最强的藩国之一。
尽管长州藩的领内总石高只有37万石，但因为控制了日本海和濑户内海的要冲：下关海峡，可凭借贸易和运输的独占来积累巨额财富，所以长州藩的实际收入超过了百万石。
一个是富甲一方的老牌强国。
一个底蕴深厚、行事不择手段的隐秘结社……
二者的联手……怎么想都不是一件能令人乐观起来的事情。
正当青登暗自思忖时，德川家茂的话音不断：
“橘君，同样是在昨日，有位庄内藩出身的浪人，名叫清河八郎，他向幕府上书，言称‘为了防备将军入京后可
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