既不是合称为“三大道场”的玄武馆、练兵馆、士学馆，也不是森严壁垒的江户城，而是在男谷精一郎的统领下，怪物云集的讲武所！
今日的这场“赏梅宴”的与宴者们，皆为随便打个喷嚏都有可能影响国政的政界大腕。
仅仅只是一介“军校校长”的男谷精一郎，在这种场合确实显得格格不入。
然而，“剑圣”的名头实在是太响亮了，他在日本时下的武道界有着无与伦比的影响力，纵使是德川家茂、一桥庆喜，也得敬他几分。
因此，他会受邀来此，倒也合情合理。
男谷给青登的初印象……非常地“静”，犹如寂静的湖面。
眼神柔和，举止端庄矜重，说话不紧不慢，令人不由得联想到轻轻飘下的落叶、缓缓淌过的水流。
青登老早就想见一见这位颇负盛名的“剑圣”了。
他若想结识男谷的话，其实容易得很。
胜麟太郎曾在讲武所担任过炮术教授一职，而他的父亲胜小吉更是男谷精一郎的堂弟兼亲传弟子。
也就是说，胜麟太郎和男谷精一郎既是老同事，也是关系不算远的近亲。
青登若是拜托胜麟太郎帮忙引荐的话，他很容易就能见到男谷精一郎。
然而……出于没有时间、男谷本人也很忙等种种缘故，他迟迟未能一睹“剑圣”的风采。
直至今日，他的这份愿望才总算是得以实现。
青登深吸一口气，按捺住心中的激动情绪，露出不卑不亢的微笑，跟男谷聊起天来。
“橘君，虽然现在说这些，似乎稍显晚矣，但还是请允许我郑重地说一声‘恭喜’——恭喜你们，天然理心流宗家传位成功，近藤周助他也总算是可以退休了呢。”
“感激不尽。我会将您的祝贺，如实地转告给师傅和我们的新掌门人的。”
说到这，男谷精一郎勾起嘴角，换上一副半开玩笑的语气。
“橘君，我的讲武所长年处于人手严重不足的状态，你有没有兴趣来帮个忙？不需要你每天都来，只要在有空的时候过来指点我们的学生几句便好。”
青登闻言，不由露出苦笑。
“感谢您的邀请。很遗憾……在下目前百事缠身，实在是无暇他顾了。”
青登的这句话可不是在敷衍——他现在确实是挤不出更多的时间了。
顶着“侧众兼御台様用人”的头衔，干着“侧用人兼御台様用人兼天璋院的玩伴”的
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